Koralni grebeni - lokacija, formacija in pomen

5. Opredeljeni koralni grebeni

Koralni grebeni so najbolj spektakularne podvodne strukture. To so morski habitati na tisoče morskih vrst. Gre za tri vrste - grebene obrob, grebene in atol. Postopno utrjevanje trdih skeletov majhnih živih organizmov, imenovanih koralni polipi, so v tisočih letih povzročili nastanek koralnih grebenov. Ti organizmi imajo v svojih tkivih zooxanthellae. Zooxanthellae je vrsta alg, ki s fotosintezo proizvaja kisik in koralnim polipom zagotavlja glukozo, glicerol in aminokisline. Prav tako daje privlačne barve koralnim polipom. Kasneje v zameno zagotavlja zaščito alg z oblikovanjem trdne apnenčaste lupine. Ta medsebojna povezanost pomaga koralnim polipom pri proizvodnji beljakovin, maščob, ogljikovih hidratov in kalcijevega karbonata. Tako postopoma rastejo in tvorijo kolonije, da tvorijo koralni greben.

4. Pomembni primeri

Veliki koralni greben v koralnem morju v bližini Avstralije in greben Nove Kaledonije, ki se nahaja blizu Nove Kaledonije v Tihem oceanu, so pomembni primeri koralnega grebena po vsem svetu. Od tega je Veliki koralni greben največji in je približno 2500 km dolg.

3. Pomen za ljudi

Koralni grebeni so zelo pomembni za ljudi, saj ti ščitijo obalna naselja pred tropskimi nevihtami tako, da razpršijo morsko valovno energijo in zmanjšajo škodo na obalnih območjih. Kemikalije, pridobljene iz koralnih grebenov, se uporabljajo tudi za izdelavo različnih oblik zdravil za zdravljenje življenjsko nevarnih bolezni, kot je rak. Koralni grebeni so pomembno drstišče številnih vrst morskih rib. Koralni grebeni prav tako spodbujajo turizem in so bistveni za trajnost ribiške industrije, saj omogoča zaposlovanje več milijard ljudi po vsem svetu.

2. Habitat in biotska raznovrstnost

Koralni grebeni so prisotni v toplih in čistih vodah tropskih in subtropskih oceanov po vsem svetu. Te so na območjih, kjer je globina vode manjša od 150-450 čevljev. Koralni grebeni imajo še večjo biotsko raznovrstnost kot tropski gozd. To so domovi približno 2 milijona morskih vrst, vključno z ribami, želvami, morskimi konji, jastogi, raki, škampi, algami, morskimi psi, ježki, spužvami, školjkami, hobotnicami, menihi in še veliko več. Znanstveniki še vedno odkrivajo morske vrste, ki živijo na koralnih grebenih.

1. Okoljske grožnje in ohranjanje

Naraščajoča temperatura morske vode je velika nevarnost za okolje za koralne grebene. Ko se temperatura dvigne, postopek beljenja nastane in sčasoma korale umrejo. Zakisljevanje oceana degradira tudi koralne grebene. Več ogljikovega dioksida v oceanski vodi bo zmanjšalo zmožnost koral, da gradijo svoje apnenčaste zunanje površine, s katerimi se pritrdijo na podlago. Prekomerni ribolov, razvoj obale in onesnaževanje morske vode so nekatere druge nevarnosti. Združene države so oblikovale delovno skupino za koralne grebene Združenih držav in program za spremljanje koralnih grebenov NOAA za ohranjanje koralnih grebenov. V Avstraliji je avtoriteta morskega parka Veliki koralni greben, na Japonskem pa je projekt ohranjanja globalnih koralnih grebenov za obnovo lepih koralnih grebenov. Številne majhne države prispevajo tudi k ohranjanju koralnega grebena z omejitvijo ribolova.