Koliko vrst plazov obstajajo?
Plaz je dogodek, v katerem se po strmem pobočju zniža velika masa snega po strmem pobočju. Izraz izvira iz francoskega jezika iz besede avalance, ki se nanaša na spust. Nekateri pogoji vodijo v nastanek plazov, kot so preobremenitev, temperatura in kot nagiba. Zahteve po oblikovanju plazov obstajajo v različnih regijah po svetu, pri čemer imajo nekatere države, kot sta Peru in Argentina, veliko plazov. Plazovi so razvrščeni v tri glavne vrste: prahovi plazovi, mokri plazovi in plazovi plasti.
Vrste plazov
Pena za prah
Prašni plazovi so običajni plazovi in se od drugih plazov razlikujejo po tem, da so snežni delci navadno suspendirani v turbulenci tekočine. Lahko nastanejo zaradi primarnih sprožilcev, pri vseh vrstah snega pa se pogosteje pojavijo s svežim snegom. Potujejo z visokimi hitrostmi, nekateri celo presegajo 190 mph. Visoka hitrost omogoča, da plaz pokrije dolge razdalje in se v nekaterih primerih tudi premakne navzgor. Običajno so med najtežjimi plazovi, saj lahko tehtajo okoli 10.000.000 ton. Zaradi velike mase in hitrosti gibanja so prahovi plazovi zelo destruktivni.
Plazna plaz
Še en pogost plaz je plaz plaz. Sneg, ki tvori to vrsto plazu, se navadno odlaga z vetrom, ko teče čez območje. Njihov videz se razlikuje, saj so videti kot velikanski blok, ki se giblje neodvisno od okolice. Ploščate plazove nadalje delimo na dva dela: mehke plošče in trde plošče. Mehke plošče so sestavljene iz svežega snega, medtem ko se trde plošče sčasoma oblikujejo zaradi vetra. Mehke plošče se lahko pretvorijo v trde plošče, ko se delci vežejo skupaj. Mehke plošče so lahko prisotne na katerem koli delu pobočja, če obstaja pogoj za njihovo oblikovanje. Znano je, da človeške dejavnosti, kot so deskanje na snegu in smučanje, sprožijo plaz. Ploščati plazovi so najbolj usodni, saj povzročajo skoraj 75% smrtnih primerov zaradi plazov, ko oseba sproži plaz, ki je ponavadi žrtev. Ploščice plazov so pogostejše pozimi kot v drugih letnih časih, čeprav se na gorah, kot je Mont Blanc, lahko pojavijo poleti.
Wet Avalanche
Druga primarna vrsta plazov je moker plaz, ki je po podatkih Nacionalnega združenja za nesreče lažje napovedati kot druge vrste. Pojavijo se po tem, ko se je sneg stopil ali nakopičil velike količine vode. Sneg je običajno težek, zaradi česar potuje z nizko hitrostjo. Kljub nizki hitrosti so mokri plazovi zaradi svoje teže izjemno destruktivni. Plaz uničuje velik del vegetacije na svoji poti, tako da je zemlja v njej skoraj prazna.
Porušitveni plazovi
Več plazov, ki so se zgodili skozi zgodovino človeštva, so imeli katastrofalne posledice. Eden izmed najbolj destruktivnih plazov, ki so bili zabeleženi, se je zgodil leta 1970 v Peruju in povzročil smrt skoraj 20.000 ljudi. Peru je prizadel tudi plaz leta 1962, ki je povzročil 4000 smrtnih žrtev. Leta 1916 se je v Italiji zgodil še en smrtonosni plaz, ki je povzročil 10.000 smrtnih žrtev.
