Kje je Equator?
Ekvator je namišljena geografska širina okoli zemlje ali katerega koli drugega planeta, ki ga ločuje na dva enaka dela, običajno na severno poloblo in južno poloblo. Ekvator deluje kot središče med severnim in južnim polom. Na ekvatorju je zemeljska površina vzporedna z vrtilno osjo. Beseda ekvator pomeni latinski zaznamek. Na Zemlji je ta navidezna črta dolga 24.901 milj, od tega 78, 7%, ki prečkajo vodna telesa in le 21, 3% preide preko kopnega.
Države in ozemlja vzdolž ekvatorja
Tehnično gledano, ekvator ni pritrjen na pravo ekvatorialno ravnino, ker ravnina pluje s polarnim gibanjem zemlje za približno 30 čevljev skozi vse leto. Globalno gledano ekvator prečka naslednje vodne površine:
- Atlantski ocean (v Gvinejskem zalivu in kanal Perigoso)
- Tihi ocean (med letoma Aranuka in Nonouti atolls v Kiribatiju)
- Jezero Victoria (v Keniji)
- Indijski ocean (med Atolom Huvadhu in Fuvahmulah na Maldivih)
- Karimata in Makassar Straits v Indoneziji
- Tominski zaliv
- Molučno morje
- Halmahera Sea
Ekvator prav tako poteka skozi več območij v naslednjih državah:
- Sao Tome in Principe
- Gabon
- Republike Kongo
- Demokratična republika Kongo
- Uganda
- Kenija
- Somalija
- Indoneziji
- Ekvador
- Kolumbija
- Brazilija
Značilnosti krajev ob ekvatorju
Zemljin premer je najširši na njegovem ekvatorju. Kraji vzdolž ekvatorja doživljajo najhitrejši sončni zahod in sončni vzhod s skoraj enako dolžino dneva in noči skozi vse leto. Ti kraji so običajno vlažni brez štirih ločenih letnih časov. Na ekvatorju ni snega, razen vrhov, kot je Volcán Cayambe v Ekvadorju. Drugi vrhovi, kot so Ande in Kilimandžaro, imajo ledenike. Države vzdolž ekvatorja, kot so Brazilija, Kongo in Indonezija, gostijo več kot polovico svetovnega deževnega gozda.
Podnebje in letni časi vzdolž ekvatorja
Ker se letni časi pojavijo zaradi nagibanja zemeljskih polov proti soncu ali stran od njega, ostane območje vzdolž ekvatorja večinoma pravokotno na sončne žarke, kar povzroči le majhno spremembo temperature in dolžine dneva in noči. Edina opazna sprememba vzdolž ekvatorja je vlažnost in padavine, zato ni jasnega poletja, jeseni, zime in pomladi. Področja nizke nadmorske višine vzdolž ekvatorja doživljajo podnebne razmere v tropskem deževnem gozdu, čeprav lahko nekateri oceanski tokovi povzročijo, da nekatera območja doživijo tropsko monsunsko ali sušno podnebje.
Skupni mit in zmota o ekvatorju
Eden najpogostejših mitov o ekvatorju je Coriolisov učinek. Pogosto ljudje verjamejo, da se pri spiranju stranišča voda vrti v različnih smereh, odvisno od tega, na kateri strani je polobla oseba. Ta napačna predstava se še poveča, tako da je luna obrnjena navzdol, ko prečka ekvator. Resnica je, da je Coriolisov učinek rotacije Zemlje premajhen, da bi vplival na vodo, ki je polna vode, ali na stranišče z vodo.
