Kako veliko je jezero Tanganjika?

Opis

Jezero Tanganjika, dolg 660 kilometrov in 4, 710 metrov, je najdaljše sladkovodno jezero na svetu in drugo najgloblje jezero po Bajkalskem jezeru v Rusiji. 18% svetovnih vodnih virov se nahaja v jezeru Tanganjika. Jezero zaseda ozemlje štirih afriških držav Tanzanije, Burundija, Zambije in Demokratične republike Kongo (DRK) in tvori mejo med Tanzanijo in Demokratično republiko Kongo. Jezero ima skupno površino 32.900 kvadratnih kilometrov, njegova voda teče v sistem reke Kongo, ki končno vstopi v Atlantski ocean. Malagarasi, Ruzizi in Kalambo so največje reke, ki se izlivajo v Tanganjiko.

Zgodovinska vloga

Jezero Tanganjika je nastalo pred približno 12 milijoni let med nastajanjem Velike doline razpoke. V skladu s folkloro, so Ha plemena v Afriki verjetno prvi Bantu Afričani, ki naseljujejo okoliško območje jezera, najprej tako pred skoraj 2000 leti. Jezero je bilo uporabljeno tudi kot suženjska pot arabskih trgovcev za prevoz sužnjev preko jezera do Ujija. Od Ujiji so bili sužnji prevoženi 1.200 km do Indijskega oceana, da bi jih odpeljali stran. Richard Burton in John Hanning Speke sta bila prva evropska raziskovalca, ki sta leta 1858 prispela na Tanganjiko. Jezero je bilo tudi mesto dveh pomembnih bitk v zgodovini. Med prvo svetovno vojno so ga Nemci, ki so imeli popoln nadzor nad jezerom, uporabili kot osnovo za napade na zavezniške čete. Zavezniške sile so se borile tudi z uporabo svojih pomorskih sil za uničenje nemških ladij in ladij na jezeru. Leta 1965 je Tanganjiko jezero uporabil tudi Che Guevara, revolucionar iz Argentine, da bi treniral gverilske sile.

Sodobna pomembnost

Ribištvo je največji vir dohodka, ki podpira preživetje ljudi, ki ležijo ob obali Tanganjika, saj več kot 100.000 Afričanov neposredno sodeluje v ribolovu v vodah jezera. Več kot 1 milijon ljudi, ki živijo tukaj, je odvisnih od rib, ki so iz jezera iztovorjene kot vir 25–40% njihovih prehranskih beljakovin. Ribe iz tega jezera se izvažajo tudi v večino drugih sosednjih držav vzhodne Afrike. Velik obseg gospodarskega ribolova v jezerih se je začel izvajati v petdesetih letih prejšnjega stoletja, leta 1995 pa je bilo skupno ulovljenih rib okoli 196.570 ton letno. Trgovino med obrežnimi državami, ki mejijo na jezero, olajša tudi prevoz blaga po jezeru med temi državami. Gozdovi, ki jih podpira jezero, so pomemben vir drv, oglja in drugih gozdnih proizvodov za te države v razvoju. Ekološko gledano je jezero eno najbolj dragocenih sladkovodnih ekosistemov na svetu in pomembno biološko sredstvo za preučevanje razvoja vrst.

Habitat in biotska raznovrstnost

Več kot 2.000 rastlinskih in živalskih vrst, med njimi 600 endemičnih, naseljuje Tanganjiko. V vodah jezera je najdenih 250 vrst ciklidne ribe in 75 ne-ciklidnih rib. V pelagičnem delu jezera prevladujejo sardine Tanganjika in grabežni pokopi. 98% vrst ciklidnih rib in 59% nekislinskih vrst jezer je endemičnih. Poleg rib je tudi v nevretenčarjih, ki živijo v jezeru, značilna visoka stopnja endemizma. Od 68 vrst sladkovodnih polžev jih je 45 endemičnih in več kot polovica 200 najdenih vrst rakov je tudi endemičnih. Med pomembne vrste sesalcev, ki zasedajo gozdni habitat ob jezeru Tanganjika, so šimpanzi in povodni konj. Krokodile najdemo tudi v vodah jezera. Na vzhodni obali jezera se nahajata dve zavarovani deželi, in sicer narodni park potoka Gombe in narodni park gore Mahale, ki slovi po populacijah šimpanzov.

Okoljske grožnje in ozemeljski spori

Trenutno so vodne vrste jezera Tanganjika izredno ogrožene zaradi izkoriščanja človeških dejavnosti. Velik gospodarski ribolov je resnično izčrpal naravne vire jezera. Masovno krčenje gozdov okoli jezera in uporaba revnih, pogosto zastarelih kmetijskih praks na kmetijah, ki ležijo ob obali jezera, so obremenjevale vode Tanganjike z velikimi količinami usedlin, kar ovira rast. vodno vegetacijo in s tem moti prehranjevalno verigo ekosistemov jezera. Podnebne spremembe predstavljajo dodatno tveganje za jezero, saj naraščajoče temperature preprečujejo pravilno mešanje jezerskih voda, proces, ki je bistven za distribucijo hranil različnim vrstam, ki živijo v globinah jezera. To bi lahko imelo uničujoče posledice za ribje vrste jezera, pa tudi za človeške populacije na njenih obalah in naprej.