Kako velik je jezero Superior?

Opis

S slivom 127.700 kvadratnih kilometrov je jezero Superior največje od petih velikih jezer v Severni Ameriki. Jezero je najbolj zahodno med Velikimi jezeri in je omejeno s kanadsko provinco Ontario in zvezno državo Minnesota v Združenih državah na severu ter državami Wisconsin in Michigan v Združenih državah na jugu. Vrhunsko jezero prejme vodo iz več kot 200 rek, od katerih so največje Nipigon in Saint Louis. Jezero izliva svoje vode v sosednje jezero Huron na vzhodnem koncu reke Sv. Marije. Lake Superior ima povprečno višino 600 metrov nad morsko gladino in največjo globino 1.332 metrov. Otok Royale, Sv. Ignace, Apostolski otoki in Michipicoten so nekateri izmed najbolj znanih otokov jezera Superior.

Zgodovinska vloga

Vrhovno jezero, tako kot druga velika jezera Severne Amerike, je nastalo v zadnji ledeni dobi zaradi taljenja ledenikov. Jezero je bilo verjetno naseljeno že pred 10.000 leti. Ljudje iz Plano so v tem času živeli in tukaj so vadili lovski način življenja. V kasnejših letih so številna druga indijska plemena zasedla jezero in okoliške habitate. Leta 1622 je francoski raziskovalec Étienne Brûlé postal prvi Evropejec, ki si je ogledal vrhovno jezero. Od takrat so ob jezeru potovali številni evropski raziskovalci, misijonarji in trgovci, ki so številno kartirali njene plovne poti. Trgovanje s krznom se je hitro razvijalo ob jezeru, leta 1679 pa je bilo odprto jezero Superior za aktivno trgovanje s krznom. Med letoma 1763 in 1793 je bilo jezero pod popolnim nadzorom Britancev, kasneje pa leta 1817 je Astorjeva ameriška krzna družba sama zahtevala zemljišče. Na tem jezeru je bilo zabeleženih tudi veliko brodolomov, zadnji pa je bil SS Edmund Fitzgerald leta 1975.

Sodobna pomembnost

Rekreacijska industrija je precej dobro razvita v regiji Vrhunsko jezero, kjer sezonski lov, ribolov in turizem ustvarjajo znatne prihodke za lokalno gospodarstvo. Obstajajo tudi velika območja gozdov v zasebni lasti ob jezeru, ki dajejo les za komercialno uporabo. Vrhunsko jezero je znano tudi po obsežnih mineralnih virih, ki so pokopani v okolici jezera. Železova ruda, srebro, baker in nikelj se trenutno kopljejo na različnih lokacijah v bližini jezera. Vrhunsko jezero je tudi pomembna plovna pot in omogoča prevoz velikih in malih tovornih plovil, ki prevažajo rudarske minerale ob jezeru, do predelovalne industrije na različnih lokacijah. Žita, ki rastejo na kmetijskih poljih okrog porečja jezera, se prav tako prevažajo po istih vodnih poteh v lastna predelovalna in distribucijska središča.

Habitat in biotska raznovrstnost

Čeprav se jezero Superior ne nahaja blizu morske obale, njegova velika velikost zmanjšuje učinke kontinentalnega podnebja, s čimer se ublažijo poletne in zimske temperature, včasih pa se v zimskem času ustvarjajo "jezerski učinki". Kljub velikemu obsegu in velikosti je jezero Superior oligotrofno jezero, v katerem je razmeroma nizka raznolikost vodnih vrst kot druga velika jezera. To je zato, ker ima jezero zelo malo raztopljenih hranil, kot sta dušik in fosfor, ki sta potrebna za podporo rasti vodnih vrst. Kljub temu se v vodah jezera še vedno nahaja več kot 80 ribjih vrst, kot so npr. Jezero, jezero, jezero, rumeni ostriž, potočna postrv in rock bas. V porečju jezera je tudi nekaj različnih mikro-okolij in habitatov. kot Kakagon Slough, 16.000-akrsko mokrišče z veliko populacijo ogroženih Piping plover ptic in drevesnic za hitro izginjajoče jezero. Gozdovi Algoma Highlands in Highland Highlands, skupaj z drugimi divjimi habitati ob jezeru, podpirajo populacije sesalcev, kot so črni medvedi in risi, kot tudi ptice kot so plešasti orli, grabljivci, sivi peregrini in drugi.

Okoljske grožnje in ozemeljski spori

Podnebne spremembe predstavljajo resno tveganje za ekosisteme jezera Superior. Zaradi ogromne velikosti jezero absorbira večje količine sončnih žarkov kot druga manjša jezera. Poročila ocenjujejo, da se je poletna temperatura površinske vode jezera Superior od leta 1979 povišala za 2, 5 ° Celzija. To ne samo, da domače hladne vodne vrste jezera izpostavlja povečanemu stresu, temveč tudi spodbuja širjenje invazivnih vrst, kot so morske lampre. Razmnoževanje invazivnih vrst bistveno zmanjša število avtohtonih vrst v vodah jezera, kar moti ekološko ravnovesje vodnega ekosistema. Razvojne aktivnosti ob obali jezera Superior so še ena pomembna grožnja celovitosti višje lege in njene biotske raznovrstnosti.