Kaj je ognjeni prstan?

Lokacija in geologija

Pacifiški obroč je obdan s pasom na stotine vulkanov. Ti vulkani tvorijo ognjeni obroč v obliki podkve. Ta obroč z 452 vulkanov se nahaja v porečju Tihega oceana na obali celin Avstralije, Azije, Severne Amerike in Južne Amerike. Začne se okoli Tonga jarka in tvori obroč 25.000 milj proti severu do alevskega jarka in se zavije proti jugu do jarka Peru-Čile, nasproti Tonga jarka. Tektonske plošče, ki tvorijo meje, ostanejo aktivne že pred več sto milijoni let, in te sile med seboj ustvarjajo potrese in magma izbruhne iz podmorja, da bi začela tvoriti vulkane in gore, ki potiskajo navzgor počasi nad morsko gladino.

Zgodovinsko velike izgube

Med ognjenim obročem je bilo v preteklosti več ogromnih vulkanskih izbruhov. Ena največjih izbruhov je nastala med 26. in 27. avgustom 1883 na vulkanskem otoku Krakatoa v Indoneziji, kjer je zaradi cunamija, ki ga je povzročil izbruh, živelo 40.000 življenj. 18. maja 1980 je potres 5.1 magnitude sprožil izbruh Mount St. Helens v zvezni državi Washington, ki je vzel 57 življenj, a njegova uničujoča pot je pustila 250 domov v ruševinah, 185 milj od uničene avtoceste, 15 milj železnice in 47 mostov neuporabnih. Še en uničujoč vulkanski izbruh se je zgodil na Filipinih, ko je 9. junija 1991 izbruhnila gora Pinatubo. Rezultat je bilo več kot 700 življenj in 200.000 stavb, uničenih.

Pomembni aktivni vulkani

Ognjeni prstan ima približno 452 vulkanov, nekateri so aktivni in nekateri mirujoči, drugi pa so že izumrli. Mount Popocatepetl, v neposredni bližini Mexico Cityja, je očitno nestanoviten, saj je od 1519 zabeležil 15 izbruhov. Naslednja je Mount St. Helens, ki je prav tako zelo aktivna, in blizu mesta Seattle, Washington, ZDA. vznemirjeno stanje in nedavni niz potresov bi ga lahko samo spodbudil k izbruhu. V Novi Zelandiji Mount Ruapehu v zadnjem času tako pogosto kot vsako leto kaže manjše izbruhe, zapisi pa kažejo, da izbruhne približno enkrat na vsakih 50 let. Na zamrznjenem kontinentu Antarktike, tik pod Tonga jarka, je še en vroča točka vulkan, ki vsebuje lava jezero. Tam je Mount Erebus, čeprav ne v ognjenem obroču, v svojem kraterju imela aktivno lavsko jezero.

Ekološka vloga

Vulkanski izbruhi ubijajo ljudi in živino, prav tako pa uničujejo lastnosti v množičnem obsegu, vendar obstaja še ena stran za uničujočo moč vulkanov. Vulkanski pepel ponuja zelo potrebne hranilne snovi okoliškim območjem, zaradi katerih je zemlja plodna. Tudi izbruhi povzročijo, da se temperatura v zemeljski skorji ohladi z umirjanjem površinske temperature z odzračevanjem med ne-izbruhi. Novi otoki so tudi v oceanih, kot je razvidno iz rojstva otoka Surtsey v Tihem oceanu 30. novembra 1963 na južni obali Islandije. Izdelki iz vulkanskih izbruhov prihajajo v obliki bazalta in diabesov, ki se uporabljajo v gradbenih materialih. Nekatera mila in pripomočki za čiščenje uporabljajo tudi plovilo in pepel, zbrani iz okolice izbruhov.

Blaženje vulkanskih groženj okrog obroča

Ognjeni prstan je že več sto tisoč let aktivno območje za vulkane. Načrtovanje nesreč mora biti vedno prisotno, še preden se čutijo ali opazijo nevarnosti vulkana. Vaje in evakuacija območij morajo biti vedno v mislih oblasti v regiji. Cunamiji se pogosto pojavljajo po potresih in vulkanskih izbruhih. Čeprav prihajajo iz oceana, ti ne omejujejo njihovih razponov neposredno na območje izbruha. Pravilna raba zemljišč okoli vulkanov bi morala ublažiti posledice nenadnih vulkanskih izbruhov. Opredeliti je treba tudi karte tveganj in nevarnosti ter njihovo pravilno razlago. Vaje bi bilo treba izvajati tudi za usmerjanje ljudi v primeru nevarnosti, ki se pogosteje pojavijo po izbruhu.