Kaj je deževni gozd in kje so?
Kaj so deževni gozdovi?
Deževni gozdovi so gosti gozdovi, ki se pojavljajo v regijah z visoko letno količino padavin (običajno višjo od 1.800 milimetrov letno) in relativno toplo ali zelo toplo podnebje. Ti gozdovi so bistvenega pomena za ekologijo in okolje, saj se pogosto vidijo kot bogastvo rastlinskega in živalskega sveta, urejajo globalno podnebje in zagotavljajo številne koristi človeštvu po vsem svetu.
Tropski deževni gozdovi
Tropski in subtropski deževni gozdovi, ki jih zaradi svojih zmogljivosti za proizvodnjo kisika popularno veljajo za „pljuča sveta“, najdemo v bližini ekvatorja in vlažnih subtropskih pokrajin. Za te gozdove je značilna razmeroma visoka vlažnost skozi vse leto z zelo malo sezonskih nihanj. Povprečne dnevne temperature se gibljejo med 30 ° C podnevi in 20 ° C ponoči. Tropski deževni gozdovi so znani tudi kot tropski ali subtropski vlažni gozdovi širokih listov. Ta opredelitev se uporablja za razlikovanje od tropskih ali subtropskih suhih širokolistnih gozdov tropskih in subtropskih regij s suhim podnebjem in bolj značilnimi sezonskimi nihanji. Tropski in subtropski deževni gozdovi se pojavljajo v jugovzhodni Aziji, podsaharski Afriki, Južni Ameriki (kot je Amazonka), Srednji Ameriki in pacifiških otokih.
Umirjeni deževni gozdovi
Gozdovi iglavcev ali širokih listov, ki zasedajo območja z visokimi padavinami v srednjih zemljepisnih širinah, so znani kot zmerni deževni gozdovi. Tri ključne značilnosti se razlikujejo od drugih razredov zmernih gozdov. To so namreč visoke količine padavin, bližina oceanov in kratke razdalje od obalnih gora. Čeprav je prvi dejavnik nujno potreben za določitev gozda kot deževnega gozda, slednja dva dejavnika pomagata pri privabljanju padavin v te gozdove višje širine. Umirjeni deževni gozdovi se nahajajo v zahodni Severni Ameriki, na zahodnem Balkanu, v zahodnem Kavkazu, v severozahodnih delih Evrope, v delih Azije in Oceanije, južnih delih Afrike in v južnoameriških delih srednje širine.
Plasti deževnega gozda, njihova flora in favna
Zgornji sloj deževnega gozda je znan kot nastajajoča plast, ki označuje drevesa, nekatera dosežejo skoraj 70 metrov višine, ki so vidna nad krošnjami. Ta visoka drevesa služijo kot habitat za veliko ptic in agilnih sesalcev, kot so opice. Sloj krošnje leži pod nastajajočo plastjo in ga sestavlja gosta rast dreves do višine 40 metrov, ki razprostirajo svoje veje v vseh smereh. Te veje tvorijo neprekinjeno krošnje dreves skozi deževni gozd. Največja raznolikost pragozdnih vrst najdemo v tem sloju krošnje. Ta plast deževnih gozdov na svetu predstavlja skoraj 40% vseh rastlinskih vrst, najdenih na Zemlji. V sloju krošnje je mogoče opaziti veliko raznolikost aviarnih vrst, žuželk, drevesnih žab in plazilcev, pa tudi leopardov, jaguarjev in drugih velikih sesalcev, ki iščejo plen. Sloj krošnje obdaja spodnjo plast v njenih temnih mejah. Ta sloj sestavljajo listnato grmičevje in majhna drevesa ter podpira zmerno raznolikost živalskega sveta, vključno s plazilci, dvoživkami in nekaterimi vrstami sesalcev. Gozdna tla so najnižja plast deževnega gozda in tista, ki prejme le približno 2% izpostavljenosti neposredni sončni svetlobi. V nasprotju s splošno zaznanimi pojmi je gozdna tla ponavadi brez rastlinja in so v glavnem pokrita z mrtvimi in razpadajočimi organskimi snovmi iz višjih plasti in nekaj posebej prilagojenimi rastlinami, ki lahko rastejo v slabih svetlobnih pogojih. Kače, kuščarji in mravlje so med živalskimi vrstami, ki jih najdemo v tej spodnji deževni plasti.
Pomen deževnih gozdov
Deževni gozdovi so bistveni za vzdrževanje globalnih podnebnih sistemov. Drevesa teh gozdov skupaj delujejo kot globalni ponor ogljikovega dioksida, čiščenje zraka nad tem velikim toplogrednim plinom in hlajenje atmosfere. Tudi deževni gozdovi uravnavajo vodne cikle in sprožajo padavine. Odsotnost teh gozdov bi povzročila suše in dezertifikacijo. Obsežni koreninski sistemi dreves teh gozdov vpijejo vodo zaradi močnih padavin, kar zmanjšuje tveganje poplav. Prav tako gostijo 50% do 90% svetovnih vrst. Poleg teh okoljskih in ekoloških prednosti, so deževni gozdovi tudi vir preživetja za ljudi, ki so se naselili ob njihovih robovih po svetu. Iz teh gozdov se pridobivajo gozdni proizvodi, kot so guma, kakav, kava, sadje, tanini in dlesni. Deževni gozdovi so znani tudi kot »največje svetovne lekarne«, saj je veliko rastlin teh gozdov. Več kot 120 zdravil na recept je povezanih z rastlinami, ki temeljijo na deževnem gozdu, znanstveniki pa so v teh gozdovih odkrili tudi več kot 3000 rastlin s potencialom za zdravljenje bolezni, vključno z nekaterimi vrstami raka, aidsom in drugimi večjimi modernimi boleznimi.
Grožnje habitatom deževnega gozda
Po trenutnih stopnjah uničenja deževnega gozda se ocenjuje, da se vsako sekundo očisti med 1 in 2 hektarji deževnega gozda. Očistek zemljišč za pašo živine in pridelavo sta dva glavna dejavnika, ki vodita do izgube teh ekološko pomembnih gozdov. Zaradi uničenja habitata je izgubljenih 137 vrst rastlinstva in živalstva. Do danes in v starosti se je za kmetijstvo živali izgubilo približno 136 milijonov hektarjev deževnih gozdov, samo za proizvodnjo palmovega olja pa je bilo očiščenih 26 milijonov hektarjev. To uničenje je lahko pomenilo samo katastrofo za večino življenja na Zemlji, vključno z življenjem človeštva. Zaradi neodgovornega izkoriščanja deževnih gozdov izgubljamo dragocena potencialna zdravila, hrano in druge gozdne proizvode. Podnebje v svetu je zato prizadeto, zato se je povečala pogostost naravnih nesreč, kot so poplave. Zato je nujno zaščititi zadnje preostale deževne gozdove na svetu, da bi zagotovili preživetje življenja na našem planetu, vključno z našim.
