Kaj je kakao (kakavova zrna)?

Opis

Kakavova zrna so seme, najdeno v sadnih strokih, ki prihajajo iz kakava. Ko je na kakavu, izgleda kot sadje. Ko dozorijo, se stroki spreminjajo od zelene (ko so nezreli) v temno rjavo, oranžno ali rumenkasto barvo, ko dozorejo. Ta sprememba barve pomeni, da so stroki pripravljeni za nabiranje. Ko so stroki pobrani, se razrežejo in razkrijejo kakavove zrne, poravnane v vrsti. Ko se posuši, je zunanji sloj fižola rjavo. Poleg plašča ima fižol tudi jedro in kalček, podobno žitnemu semenu. Sama kakavova zrna je predelana v izdelavo čokolade in drugih priljubljenih slaščic.

Sorte in rast

Kakav drevesa začnejo nositi stroki v približno 3 do 4 letih. Vsako leto drevo prideluje od 20 do 30 podov in po podatkih slaščičarne podjetja Cadbury potrebuje celoletno pridelavo z enega drevesa, da se naredi 450 gramov čokolade (~ 1 funt). Kakavovo drevo letno nosi dve letini kakava. Forastero, Criollo in Trinitario so najbolj pridelane in predelane sorte, obstaja pa tudi sorta Nacional, ki ima tudi pomemben delež. Vendar pa je sorta Forastero kakao odgovorna za 80 do 90 odstotkov svetovne proizvodnje kakava. Po podatkih CacaoWeba obstaja približno 20 komercialnih sort kakava.

Primerne ekološke cone za proizvodnjo

Kakav se v veliki meri goji v zahodni Afriki, Srednji in Južni Ameriki, na Karibih, v Indoneziji in Maleziji. Da bi uspevali, morajo kakava zahtevati najvišjo letno povprečno temperaturo 30 do 32 stopinj Celzija in najnižje povprečje od 18 do 21 stopinj Celzija, glede na Mednarodno organizacijo za kakav (ICO). Letna priporočena količina padavin za pridelavo kakava je od 1500 do 2000 milimetrov. Suha obdobja, kjer je količina padavin manjša od 100 milimetrov mesečno, ne smejo presegati treh mesecev. V državah, ki gojijo kakao, je potrebna vlažnost okoli 100 odstotkov na dan in 70 do 80 odstotkov ponoči. Tudi senčenje dreves je potrebno za drevesa kakava.

Zgodovina kakava

Kokosov rod, Theobroma, lahko izsledi svoje poreklo nazaj na vzhodno od Andov v Južni Ameriki pred milijoni let. Theobroma ima 22 vrst, od katerih je najbolj znan kakao. Maja Indijci in Azteki so verjeli, da so odkrili sposobnost preživetja kakava kot sestavine v svojih pijačah okoli 400 pr. Izven Južne in Srednje Amerike je raziskovalec Christopher Columbus prvič tujca, ki je pil kakao, in sicer tako leta 1502. V Španiji ga je leta 1528 uvedel raziskovalec Hernan Cortes, nato pa je bil sladkor pogosto dodan in postal priljubljena pijača v španskih sodišč. Sredi leta 1600 se je kakav začel širiti na francoska in britanska ozemlja, kot sta Dominikanska republika in Jamajka. V Afriki je bil prvič uveden kakav leta 1830 v Sao Tome in Principe, od leta 1874 do 1879 pa je bil uveden po vsej Nigeriji in Gani.

Ekonomska vrednost

Industrija kakava je ocenjena na 110 milijard dolarjev letno. Po Fairtrade International se pričakuje, da se bo svetovno povpraševanje po kakavu in pridobljenih proizvodih povečalo za 30 odstotkov že v letu 2020. Trenutno je letno proizvedenih 3, 5 milijona ton kakava, večinoma majhnih kmetov, vsepovsod. svetu. Ti mali kmetje gojijo 90 odstotkov svetovnega kakava. Obala Slonokoščene obale, Gana in Indonezija so med najboljšimi pridelovalci kakava na svetu. Po podatkih Organizacije za prehrano in kmetijstvo so kmetom, ki pravilno pridelujejo, fermentirajo in sušijo fižol, zagotovljena višja cena za svoje pridelke na trgu.