Kaj je guma arabski (Acacia Gum)?

Botanična definicija

Guma arabic, znana tudi kot akacijeva guma, je naravna rastlinska guma, pridobljena iz suhega soka več vrst akacijevih dreves. Najpomembnejši za komercialno proizvodnjo so Acacia nilotica, Senegalia (Acacia) senegal in Vachellia (Acacia) seyal . Glavna sestavina arabika je arabinogalaktan, bipolimer arabinoze in galaktoznih monosaharidov.

Geografska distribucija

Arabski gumi se nabirajo iz akacijevih dreves, ki rastejo v eko regiji Sahel (prehodno območje med severno Saharo in južnim pasom savane). To območje se razteza vse od Senegala v zahodni Afriki do Somalije v vzhodni Afriki, vključno z afriškimi državami Eritreje, Čada, Malija, Burkina Faso, Mavretanijo, Kamerun, Kenijo, Niger ter Nigerijo in Sudan. Vendar pa je večina proizvodnje akacije, skoraj 80% celotne svetovne proizvodnje, koncentrirana v Sudanu.

Pridelava in pridelava

Utrjeni sok rastline akacije se zbira sredi deževnega obdobja (ponavadi julija) z razrezom lukenj v lubje akacijevega senegala in lupkanjem soka, ki je pogosto znan kot senegalski gumi. V primeru Acacia seyal, druge vrste Acacia, iz katere se zbira Seyal gumi, zbirka izvira iz naravnega izločanja rastline. Ta ekstrahirana surova arabica se nato predeluje in je pripravljena za izvoz do začetka sušnega obdobja (običajno novembra). Izvoz gume je pomemben vir prihodkov za številne afriške države, zlasti za Sudan, Niger, Čad in Mavretanijo. Po ocenah iz leta 2007 je bilo 95% svetovnega arabskega izvoza iz treh držav. To so bili Sudan, Nigerija in Čad, leta 2008 pa je bilo iz afriške celine izvoženih 60.000 ton tega rastlinskega proizvoda.

Uporabe in aplikacije

Gum arabic so že od antičnih časov uporabljali človeške civilizacije. Dokazi kažejo, da so to starodavne Egipčane uporabljali za medicinske namene, kot tudi za izdelavo lepil. Starodavni arabski zdravniki so prav tako prepoznali koristnost tega rastlinskega proizvoda in ga v veliki meri uporabljali v svoji zdravstveni praksi tisočletja kasneje. V sodobnem svetu se arabska guma uporablja v večjem številu industrij kot kdajkoli prej. Gum arabic se uporablja za izdelavo lepila, farmacevtskih zdravil, kozmetike, barv in lakov za čevlje. Ker je gumi arabika užitna, se uporablja tudi za izdelavo lizljivih lepil, kot so žigi in ovojnice. V živilski industriji se gumi arabik uporablja kot emulgirno sredstvo za pripravo žvečilnih gumijev, gumijastih bonbonov, slaščic in zaledenitve. V slikarski industriji je vezna lastnost materiala izkoriščena za izdelavo akvarelnih barv in kot dodatek v proizvodnji keramične glazure. V farmacevtski industriji se akacijeva guma uporablja kot demulcent (dražljaj za razdražene sluznice). Uporablja se tudi pri topikalnih mazilih, ki pomagajo pri zdravljenju ran, in kot dodatek pri nekaterih kašeljih in gastrointestinalnih zdravilih. Tudi proizvod na rastlinski osnovi se uporablja v fotografski in tiskarski industriji, kjer se uporablja pri pripravi fotografskih emulzij in litografij.

Gospodarski in kulturni pomen

Arabski gumi predstavlja pomemben del gospodarskih prihodkov za številne afriške države. Sudan, največji izvoznik arabske gume na celini in v svetu, je leta 2012 izvažal skoraj 50.000 ton tega rastlinskega proizvoda. V letu 2011 je država zaslužila osupljive prihodke v višini 81, 8 milijona dolarjev s prodajo 45.633 ton arabske gume, velik skok od 23, 8 milijona dolarjev, ki jih je ustvarila prejšnje leto, od izvoza 18.202 ton arabske gume. Kitajska, ZDA, Indija in Združeno kraljestvo so glavni trgi za izvoz sudanskih gumarskih gum.