Kaj je bila irska krompirjeva lakota?

Med letoma 1945 in 1949 je Irska doživela eno največjih in najbolj katastrofalnih nesreč v zgodovini države. Leta je prebila državo, tako da je približno milijon ljudi umrlo, milijoni pa so stradali in na robu doživljanja iste usode. Irska gladina krompirja, imenovana tudi Velika lakota ali Velika irska lakota, se je pojavila, ko je bakterija Phytophthora infestans (Blight) prizadela na tisoče hektarjev krompirja, ki je bila osnovna živila Irske, kar je povzročilo izgubo pridelkov in zapustilo državo z nič za hraniti se z. Zabeleženo je tudi, da je lakota privedla do razselitve več kot milijona ljudi, ki so iskali zatočišče v Združenih državah, Kanadi, Veliki Britaniji in Avstraliji.

Vzroki irske krompirjeve lakote

Krompir je bil v 17. stoletju dopolnilna jed in se je igral slabše od mleka, žitnih proizvodov in masla, vendar je v državi pozimi pridobil popularnost, preden se je razvil in postal glavna prehrana, predvsem med ljudmi nizkega razreda v družbi. Do leta 1815 se je več ljudi obrnilo na pridelavo krompirja, ker je bilo primerno za zemljo, zahtevalo manj dela in je bil kalorij. Britanci so kolonizirali Irsko in veliko zemlje uporabili za govedo, ki je na domači trg dobavljalo mleko in goveje meso, vendar je Irce zapustilo z minimalno površino za pridelavo poljščin. Irci so se osredotočili na irsko sorto krompirja, ker je prinesla visoke donose tudi v omejenem zemljišču.

Do leta 1940 se je Phytophthora infestans razširila po Evropi in prizadela rastline po vsej celini. Leta 1945 je dosegla Irsko, kjer je bil njen učinek ogromen, ker je prizadel živila. Kmetje so bili odvisni od ene sorte krompirja, država pa je bila slabo pripravljena na to. Kmetje so tudi preoblikovali pašnike na kmetije in skoraj tretjina živali je bila krmljena s krmo iz krompirja. Čeprav je glavni razlog za lakoto posledica uničevanja krompirjevih kmetij s strani bakterij, je k njej in povečanju vplivalo več drugih dejavnikov. Med njimi je razdelitev zemljišča na manjše enote, kot jih ne bi zadostovali nobeni drugi posevki na zemlji. Kazenski zakoni v začetku 18. stoletja so irskim katolikom prepovedali posedovanje ali zakup zemljišča, glasovanje in sodelovanje v političnih dejavnostih, ne glede na to, da predstavljajo 80% prebivalstva. Čeprav so bili zakoni leta 1829 spremenjeni, je bila škoda že storjena. Britanski zakoni, ki so bili naloženi irskemu ljudstvu, tudi niso dovolili, da bi država sama sprejela odločitev glede uporabe zemljišč in uvoza hrane, zlasti zrn, brez posredovanja kolonialne vlade.

Posledice lakote

Laž je imela neposreden vpliv na prebivalstvo Irske, ki se je zmanjšalo z 8, 1 milijona v letu 1941 na 6, 55 milijona leta 1951. Ocenjuje se, da je zaradi lakote umrlo milijon ljudi, veliko več pa se je preselilo v druge države. Več ljudi je lakoto opisalo kot genocid zaradi počasnih in neustreznih ukrepov Britancev za ukrepanje. V spomin na tiste, ki so umrli, je bilo v več delih sveta postavljenih več spominskih spomenikov.