Dejavnosti severne leteče veverice: živali iz Severne Amerike

Fizični opis

Severna leteča veverica ( Glaucomys sabrinus ), skupaj z rahlo manjšim delom na jugu, je ena od samo dveh vrst letečih veveric, najdenih na severnoameriški celini. Območje severne leteče veverice sega od Aljaske na severozahodu do Nove Škotske na severovzhodu, proti jugu do južnih Appalachianov, proti zahodu do Kalifornije in nazaj do pacifiške obale do Aljaske. Večina članov vrste je strogo nočna.

Diet

Prehrana glodalca z visokim letenjem vključuje različne vegetarijanske jedi, čeprav lahko včasih jedo mrhovino drugih majhnih ptic in živali, pa tudi jajca in žuželke. Njihova najljubša živila pa so sadje, rastlinski sok, semena, žita, oreški in številni lišaji in glivice. Severne leteče veverice večino hrane hranijo z dejavnostmi za krmo in lahko shranijo zaloge hrane za zaščito pred časom negotovosti hrane. Pri uživanju gliv in plodov pomagajo pri širjenju semen in spore.

Habitat in območje

Glavni naravni plenilci severnih letečih veveric so sove in druge ujede, kojoti, podlasice in divje mačke. Čeprav jih na splošno ne lovimo neposredno, jih ogrožajo tudi ljudje, saj so občutljivi na učinke degradacije habitatov in so pogosto ujeti v pasti, ki jih določajo trgovci s krznom, namenjeni drugim živalim. Čeprav niso ranljivi v večjem delu njihovega naravnega območja razširjenosti, so bili v južnih Appalachianjih občasno obravnavani kot taki zaradi gozdarstva in prakse razvoja zemljišč. V Severni Karolini in Virginiji so nekatere podvrste kot celota postale ogrožene, njihova zaščita pa je zajeta v zvezni zakonodaji ZDA.

Vedenje

Severne leteče veverice so dobile svoje ime zaradi svojih edinstvenih zmožnosti, da drsijo po zraku, olajšane s pritrditvijo kožnih gub med telesi in priraski, znanimi kot "patagij". Ti drsniki lahko pokrivajo kar 80 čevljev prevožene razdalje v enem letu. V večjem delu svojega območja kažejo, da dajejo prednost gradnji gnezda in življenja v iglavcih na višjih nadmorskih višinah, kot so Appalachian, Rocky in Sierra Nevada, ter v Black Hills v Južni Dakoti. Ta gnezda so včasih lahko višja od 60 metrov od tal, da omogočijo daljša drsenja. Njihova gnezda so običajno zgrajena iz vej, listov in druge lahke, mrtve rastlinske snovi. Severne leteče veverice so najbolj aktivne ponoči, da bi se izognili plenjenju. Poudariti je treba, da je to manj učinkovito na območjih z velikim številom nočnih plenilcev, kot so sove, za katere so pomemben plen.

Razmnoževanje

Leteče veverice se med letom, ki traja od marca do maja, pasajo enkrat letno. Število potomcev severne leteče veverice lahko znaša od 1 do 6 na leglo. Njihovo obdobje brejosti je okoli 40 dni, mladi pa so običajno odstavljeni do 2 meseca po rojstvu. Mlade severne leteče veverice postanejo neodvisne od mater pri treh mesecih, nato pa živijo bolj ali manj samostojno. Povprečna starost za dosego spolne zrelosti je pri ženskah nekaj manj kot eno leto, pri moških pa prav na 1 leto. V naravi življenjske dobe veverice Severne polete običajno ne presegajo 4 let.