Ali so želve Dvoživke?

Dvoživke so živali, ki so prilagojene življenju tako na kopnem kot v vodi. Čeprav želve živijo v ali okoli vodnih teles, niso dvoživke, ampak plazilci. Plazilec je prizemni vretenčar, pokrit z luskasto trdno lupino. Dvoživke imajo gladko brezbarvno prevleko, ki je prepustna za vodo. Želve so prekrite s trdo lupino, ki ni prepustna. Želve, kot so drugi plazilci, preplavijo kožo. Postopek ni enkrat kot v kačah, ampak se izvaja neprekinjeno v bitih. Položijo jajca, ki so trda oluščena, zato jih ne morejo položiti v vodo kot dvoživke.

Želve spadajo v tip Chordata razreda reptilij. Želve so plazilci, ker so štirinožni vretenčarji in imajo hladnokrvno presnovo in imajo skale, ki pokrivajo njihova telesa. Dihu pomagajo pljuča, kot v vseh drugih plazilcih, kot so krokodili, kače, kuščarji in tuatara. Obstajajo številne vrste želv, med katerimi so navadne želve, pikčaste želve, Blandingova želva, poslikane želve in lesne želve.

Anatomija in morfologija želv

Anatomija in morfologija želve sta odvisna od tega, ali večino časa preživi na kopnem ali v vodi. Prilagoditev vodnih želv jim omogoča preživetje v vodi, medtem ko ima tista, ki živi na kopnem, posebne prilagoditve. Vodna želva ima oči blizu vrha glave, da se lahko skrijejo pred plenilci, medtem ko je preostali del telesa potopljen v vodo. Želve imajo trdna usta in čeljusti, ki jim omogočajo rezanje in žvečenje hrane. Želve nimajo zob, vendar so njihove čeljusti prekrite s pohotnimi grebeni. Grebeni prečijo plen za mesojede želve, medtem ko so čeljusti rastlinojedih želv pokrite z nazobčanimi robnimi grebeni. Njihov jezik je majhen, zato ga želva ne more iztisniti, da bi ujela hrano, ampak pomaga pri požiranju. Največja zabeležena želva je usnjena morska želva dolžine 6, 6 metrov in teža 900 kilogramov.

Želve so prekrite z lupino, ki jim zagotavlja zaščito pred plenilci. Zunanji del lupine je prekrit s trdimi pohotnimi tehtnicami, ki so splošno znane kot skute. Večina lupin je v obliki kupole. Vodne želve imajo trdo, ravno in moderno lupino, ki se prilagaja potapljanju in plavanju. Izjemni primeri so v snap in mošusnih želvah, ki imajo manjši križno oblikovan plastron, ki jim omogoča večjo učinkovitost pri hoji po dnu vodnih teles.

Želve se lahko umaknejo v lupino. Funkcija retrakcije je prilagoditev za hranjenje in zaščito. Želve imajo štiri prepletene ude, pogosto z dolgimi kremplji, ki so odporni, medtem ko se vzpenjajo na rečne bregove. Izjemni primeri so morske želve, ki imajo plavutke namesto nog. Morske želve imajo omejeno mobilnost na kopnem.

Ekologija želv

Večina vrst želv preživi večino časa pod vodo. Vendar pa morajo priti na površje, da dihajo v rednih intervalih. Nekatere vrste lahko preživijo življenje na kopnem, medtem ko druge preživijo večino svojega življenja v vodi, zato imajo papile, ki lahko raztopijo kisik iz okoliške vode. Ženska želva položi jajca na suho, kjer jih samice pustijo inkubirati. Jajca potrebujejo 70 do 120 dni, da se izležejo glede na vrsto in temperaturo. Mladi plavajo v vodna telesa in skrbijo zase.

Prizadevanja za ohranjanje

Želve so ogrožena vrsta in če se ne dosežejo prizadevanja za ohranitev, bo večina vrst izumrla. Med grožnjami so uničevanje habitatov, uživanje ljudi, zdravilna vrednost in trgovina z živalmi.