Reka Jefferson

Opis

Reka Jefferson, poimenovana po tretjem predsedniku Združenih držav Amerike, Thomasu Jeffersonu, je 134-kilometrska reka v državi Montana v Združenih državah in tvori enega glavnih pritokov reke Missouri. Izvir reke je v prodnatem pasu v jugozahodni Montani, od koder teče vzdolž Rdečega prelaza in rdečih jezer kot rdeča reka. Potem ko se reke Big Hole in Ruby pridružijo Rdeči skali, se nato imenuje reka Jefferson. Reka nato še naprej teče, dokler se ne pridruži rekama Madison in Gallatin, ki se končno spuščata v reko Missouri.

Zgodovinska vloga

Odkritje "Clovisovih točk", ki so lovska orodja, ki jih uporabljajo starodavna plemena, in Paleo indijske kuhinjske jame v bližini sistema reke Jefferson kažejo na nastanek zemljišča v tej regiji s strani Paleo Indijancev pred približno 12.000 do 13.000 leti. Podnebne spremembe in povečana sušnost sta verjetno razselili ta starodavna človeška naselja pred približno 6000-7000 leti, od takrat pa vse do prihoda evropskih raziskovalcev je bila regija le občasno naseljena s selitvami domorodnih plemen. Lov in zbiranje je bilo v tem času primarna okupacija domorodnih indijskih plemen. Leta 1804 so ameriški raziskovalci Meriwether Lewis in William Clark poslali vlado Združenih držav na ekspedicijo, da bi odkrili zgornji del Misurija. Ekspedicija je bila uspešna in v tej ekspediciji so odkrili izvir reke Missouri, vključno z Jeffersonom, Madisonom in reko Gallatin.

Sodobna pomembnost

Porečje reke Jefferson ponuja eno najboljših rekreativnih prizorišč za turiste in navdušence na prostem skozi vse leto. Celotna kotlina, od izvira do mesta, kjer se pridruži Missouriju, je za rekreativne dejavnosti ocenjena kot voda I. razreda. Čolnarjenje, ribolov, veslanje in lepljenje so nekatere vodne aktivnosti, ki jih lahko uživate tukaj. Opazovanje ptic in opazovanje divjih živali je prav tako zelo priljubljeno okoli bogatega porečja reke Jefferson. Razen turizma je porečje reke Jefferson zaklad za geologe, saj so v njem skale iz različnih obdobij geološke zgodovine, od najstarejših do najmlajših. Študija teh kamnitih formacij obljublja, da bo prinesla velike količine znanstvenih podatkov, ki bodo znanstveniki lahko dali več vpogleda v geološko zgodovino Severne Amerike.

Habitat

V vodah porečja reke Jefferson uspevajo velike in raznolike vrste rib, vključno z planinskimi poganjki, šarenkami, severnimi pikami, potočnimi postrvi, potočnimi postrvmi in gorsko belo ribico. Rastlinstvo zgornjega dela porečja Jeffersona sestavljajo obsežni travniki in bombažni nasadi. Medtem so močvirja in travniki. prevladujejo pokrajine proti sredini bazena Jefferson. Spodnja Jeffersonova kotlina je spet bolj bogata z vrstami kot srednji del reke, sama pa podpira rast bombažnih nasadov, močvirij in travnikov. Kojoti, lisice, bobri, jeleni in losi so nekatere vrste sesalcev, ki živijo v ekosistemu reke Jefferson. Poleg tega je tukaj mogoče opaziti tudi veliko število ptičjih vrst, kot so rdeče piščanci in žerjavi Sandhill, ter plazilci kot strupene klopotače in več vrst želv.

Grožnje in spori

Opažena knapveed, invazivna plevelna vrsta, predstavlja pomembno grožnjo ekosistemu reke Jefferson. Plevel raste v izobilju in se eksplozivno razmnožuje in s tem nadomešča naravne prehrambene vire divjih živali, ki živijo v regiji, in državni vladi stanejo milijone dolarjev v prizadevanjih za odstranitev te vrste. Pojav naraščajočih globalnih temperatur verjetno vpliva tudi na dolgoročno preživetje endemičnih vrst habitatov reke Jefferson. Toplota obremenjuje ribe in tudi zniža nivo vode v rekah, kar povzroča večje izhlapevanje, pri čemer zmanjšuje količino vode, ki je na voljo vodnim in kopenskim vrstam habitatov.