Reka Jangce

Opis

Reka Jangce je tretja najdaljša reka na svetu in največja na Kitajskem. Reka vetra približno 3.964 milj, izvira iz območja Tanggula v provinci Qinghai na zahodnem Kitajskem in se na koncu izliva v vzhodno kitajsko morje v Šanghaju. Na poti od zahoda proti vzhodu prečka 11 pokrajin in mest v državi. Sistem reke Jangce je zgodovinsko, kulturno in gospodarsko zelo pomemben za Kitajsko. Reka skoraj loči državo na dve polovici, pri čemer ima severna in južna Kitajska vsak svoje lastne razmere, pokrajine, ekonomijo in kulture. Min, Han, Huangpu, Jialing in Gan reke so glavni pritoki Yangtze. Največja hidroelektrarna na svetu, projekt jezera Three Gorges, je prav tako zgrajena na reki Yangtze.

Zgodovinska vloga

Reka Jangce je igrala osrednjo vlogo pri oblikovanju kitajske civilizacije od najstarejših zgodovinskih časov. Velik gospodarski pomen te reke, ki se pripisuje možnosti vzpostavitve produktivnih kmetijskih praks vzdolž njenih rodovitnih bregov, je že dolgo pritegnil zaporedne dinastije in tujce. Yangtze je bil tudi v središču imperialnih invazij 19. stoletja na Kitajsko. Rečna pot se je od teh starosti uporabljala kot pomembna trgovska pot v osrčje Kitajske iz Južnokitajskega morja in s tem tudi ostalih svetovnih oceanov. Najverjetneje je bil najjužnejši del Velikega kanala zgrajen že v 4. stoletju, izkopan, da bi omogočil prevoz žita iz porečja Jangce do večjih mest severne Kitajske.

Sodobna pomembnost

Trenutno se v bazenu Jangce nahaja znaten delež kitajskega prebivalstva, delta Jangce in ravnine, ki mejijo na reke, in njene pritoke, ki imajo največjo gostoto prebivalstva na celotnem Kitajskem. Gospodarstvo ljudi, ki so se naselili vzdolž Jangce, je v veliki meri odvisno od kmetijstva, medtem ko je nekaj mest, kot je obalno mesto Šanghaj in celinska mesta Wuhan in Chongqing, zelo industrializirana. Skoraj polovici pridelave v državi prispevajo posevki, ki rastejo v kotlini Jangce. Reka Jangce in z njo povezani pritoki prav tako uspevajo z vodnim življenjem, ribiška trgovina pa je v tej regiji zelo razvita. Yangtze je tudi glavna plovna pot na Kitajskem, kjer poteka intenziven tovorni in potniški promet po dolžini in širini reke. Vodne poti v porečju Jangce obsegajo približno 56.300 kilometrov. Projekt Tramske soteske z zmogljivostjo za proizvodnjo okoli 22.500 megavatov (MW) hidroelektrične energije je eden od najbolj ambicioznih energetskih projektov ne le vzdolž reke Jangce, temveč tudi v svetu kot celoti.

Habitat

Reka Jangce tvori mreže ekosistemov, bogatih z vrstami, ki imajo okoli 416 vrst rib, med katerimi je 362 izključno sladkovodnih vrst. 178 ribjih vrst je endemičnih za porečje reke Jangce. Cipriniforme, Perciformes, Tetraodontiformes, Siluriformes in Osmeriformes tvorijo največje vrste ribjih vrst, ki jih najdemo v Jangce. V preteklih letih se je število teh vrst zmanjšalo in dva, Anabarilius liui in Atrilinea macrolepis, sta domnevno izumrla. Poleg teh domnevamo, da sta dve naravni vrsti rib Yangtze izumrli v naravi, pet pa jih je IUCN označila kot "kritično ogrožene". Kitajski jeseter in jesetra Jangce sta med kritično ogroženima in poskušata oživiti njihovo število s sproščanjem osebkov, vzrejenih v ujetništvu. Poleg rib je v porečju reke Jangce tudi veliko število ogroženih ali ogroženih živalskih vrst. Med njimi so brezbarvna pliskavica, delfin iz reke Jangce, kitajski aligator, kitajski velikan salamander in Jangce Giantova mehka želvica. Dolphin reke Jangce je verjetno funkcionalno izumrl v regiji.

Grožnje in spori

Bazen Jangce se sooča z veliko grožnjo zaradi onesnaževanja, ki ga povzročajo človeške dejavnosti ob njenih bregovih. V zadnjih 50 letih je Yangtze utrpel 73-odstotno povečanje onesnaževanja svojih voda. Na stotine mest vzdolž bregov te reke odpravijo letno odvajanje kanalizacije in industrijskih odpadkov v višini 25 milijard ton, kar predstavlja 42% celotnega iztoka odplak na Kitajskem in 45% celotnega industrijskega izpusta. Tudi kmetijska odtekanja znatno škodujejo reki, pri čemer 92% dušika, ki se odvaja v Jangce, prispeva odtekanje kmetijskih gnojil z območij kmetijskih pridelkov. Izpusti ladijskega prometa tudi močno onesnažujejo reko. Projekti velikih hidroelektrarn, kot je omenjeni projekt Three Gorges, so prav tako vzeli svoj davek na reko. To so storili z zaostrovanjem onesnaževanja z zajezitvijo naravnega toka reke in s tem, da ujamejo sedimente in spodbudijo evtrofifikacijo. Poleg tega je zaradi zajezitve rečni sistem zelo dovzeten za propadanje rečnih bregov in zemeljske plazove. Zaradi visoke stopnje onesnaženosti reke in izkoriščanja ribolovnih praks je Yangtze izgubil številne avtohtone vrste rib, plazilcev, dvoživk in vodnih sesalcev, ki so nekoč uživali v regiji. Kot smo že omenili, so številne vrste, ki so endemične za to regijo, izumrle ali kritično ogrožene, druge pa so na robu upada. To je pripeljalo do drastičnega upada nekaterih dejavnosti ribištva in zato je povečalo možnosti za izgubo preživetja za mnoge ljudi.