Reka Amazon
Opis
Po Nilu je Amazonka druga najdaljša reka na svetu. Večina znanstvenih publikacij je ocenila, da je njena dolžina približno 6.400 kilometrov, njena širina, odvisno od letnega časa in lokacije, pa se lahko razteza od 1 do 35 milj, pravi Smithsonian Institute. Vsako sekundo reka Amazon v povprečju izpusti 219.000 kubičnih metrov vode, ki izvira iz 1.100 posameznih pritokov, poroča Svetovni sklad za divjino (WWF). Po izlivu v Atlantski ocean se porečje porečja izliva skozi 7 južnoameriških držav, so sporočili iz National Geographic Society. Te države so Peru, Bolivija, Venezuela, Kolumbija, Ekvador, Gvajana in Brazilija. Na vrhuncu mokre sezone so tokovi reke Amazonke dosegli hitrost 7 kilometrov na uro.
Zgodovinska vloga
Reko Amazon so »odkrili« in tako imenovali Francisco de Orellana, španski raziskovalec in conquistador leta 1541. Poimenoval jo je v čast bojevnic, ki jih je srečal na svojem potovanju, ki ga je spomnil na raso ženskih bojevnikov iz grške mitologije. . V geoloških podatkih Zemlje je reka Amazon stara okoli 100 milijonov let. Reka Amazon je v obsežnem Amazonskem biomu, ki še vedno služi kot zgodovinsko pomemben dom za 2, 7 milijona avtohtonih prebivalcev, pravi koordinator avtohtonih organizacij v bazenu Amazonke (COICA). Mnogi od njih so še vedno odvisni od reke za svoje preživetje. Ker reka Amazon zavzema sedem držav, je uporaba njenih virov pogosto povzročila konflikte. Zato so bili v preteklih letih pripravljeni zakoni in pogodbe, da bi se izognili konfliktom. Ena taka pogodba je bila sklenjena med Ekvadorjem in Perujem leta 1998 in je bila imenovana Pogodba o trgovini in navigaciji Ekvador - Peru. Po besedah Enciklopedije javnega mednarodnega prava Maxa Plancka je Pogodba Ekvadorju podelila pravice za skupne reke in večji dostop do Amazonke, čeprav so bile meje večinoma urejene s Peruju.
Sodobna pomembnost
Vodni viri reke Amazon predstavljajo 20 odstotkov vse sladke vode na svetu. V reki je približno 3000 vrst rib, od katerih jih je večina ulovljenih za prehrano ljudi v stanovanjskih in poslovnih občinah porečja, številne druge pa so okrasne vrste za trgovino z akvariji. Na brazilski strani reke Amazonke trgovina za ribištvo ustvarja nekaj več kot 168.000 delovnih mest, glede na Organizacijo za prehrano in kmetijstvo. Da bi spodbudili razvoj, so Kolumbija, Peru, Bolivija, Ekvador in Bolivija zgradili prometne sisteme, da bi olajšali trgovino znotraj in med njunima mejama. Reko Amazon obiščejo tudi turisti, raziskovalci in filmski ustvarjalci, ki raziskujejo in uživajo v svoji široki paleti edinstvenih rastlinskih in živalskih vrst. Na reki so se razvile tudi jezovi za hidroelektrično energijo, zlasti na brazilski strani.
Habitat
Reka Amazon je nestled v največjem tropskem deževnem gozdu na svetu, kjer je podnebje večinoma toplo in vlažno večino leta. Zaradi tega obstajajo različni habitati, ki se razprostirajo vzdolž reke Amazonke. Vključujejo močvirja, močvirja in potoke, ki so sami naseljeni z raznolikimi živalskimi vrstami. Več kot 370 vrst plazilcev, 3.000 sladkovodnih rib in 400 dvoživk, ki tam živijo, so odvisne od preživetja reke Amazonke. Nekatere od teh fascinantnih bitij so Giant Amazon River Turtle, Boa kače, aligatorji, Anacondas, Dwarf Caimans, Piranhas, različne žareče ribe in krokodili. Obstajajo tudi sesalci, kot so delfini reke Amazonke, velikanske vidre in tamkapi, ki živijo tam. Na številnih rečnih bregovih Amazonke rastejo tudi nasadi grmičevja Machaerium lanatum .
Grožnje in spori
V zadnjem času je ekosistem reke Amazonke izpostavljen večjim grožnjam zaradi človeških dejavnosti. Prelov velikih sladkovodnih vrst, krčenje gozdov, onesnaževanje z živim srebrom obrtnih rudarjev v potokih, večja rast prebivalstva, neobdelan odtok odplak ter gradnja cest in jezov so le nekatere od trenutnih človekovih dejavnosti, ki jih WWF navaja kot škodljive za reko Amazon in okolico. Na primer, ogroženi sladkovodni delfin reke Amazonke je zelo občutljiv na to motnjo v ekosistemu. Ta delfin se razprostira vzdolž porečja reke Orinoco, njegova ocenjena populacija pa je le nekaj deset tisoč. Sedimentacija v reki Amazon se pojavlja tudi zaradi erozije tal, ki jo povzroča krčenje gozdov, ugotavlja študija Woods Hole Research Centre, kar še dodatno moti rečne habitate.
