Pet geografskih območij sveta

Zemlja je razdeljena na pet ločenih območij glede na njihove podnebne razmere, znane kot geografska območja. Ta območja so severno hladno območje, severno zmerno območje, tropi, južno hladno območje in južno zmerno območje. Dva zmerna območja (severni in južni zmerni pasovi) imata enake podnebne značilnosti, pri čemer je njihova edina razlika le v tem, da se nahajajo v tropih. Enako lahko rečemo za severno in južno hladno cono. Meje med seboj ločujejo geografske cone.

Severna hladna cona

Severna frigidna cona leži na najsevernejšem delu sveta in je označena z ledenimi temperaturami in dolgimi zimami. Območje obsega vse regije, ki ležijo severno od 66, 5 stopinje severne širine. Med regijami pod geografskim območjem so Aljaska, Grenlandija, Severna Rusija, Finska, Islandija, Švedska in Arktični ocean. Zaradi ekstremnih razmer na Arktiki je območje večinoma nenaseljeno. Vendar pa obstaja nekaj ljudi, ki so priznani kot avtohtoni prebivalci Arktike, med njimi so Inuiti, Yupik, Evenki, Chukchi, Neneti in Yukaghir.

Biosfera Severne hladne cone je prilagojena ekstremnim vremenskim razmeram na tem geografskem območju. Zmerne temperature in omejena sončna svetloba preprečujejo rast dreves na Arktiki, rastline pa redko rastejo do višine več kot šest metrov. Mahi, zelišča, lišaji in grmičasti grmičevji tvorijo vegetacijo na Arktiki. Primeri živali iz tega geografskega območja so rastlinojede živali, kot so Muskox, caribou in arktični zajci. Predatorji so polarni medved, kiti morilke in arktična lisica. Temeljno vprašanje, s katerim se sooča geografsko območje severne hladne cone, je taljenje ledu, ki ga povzroča globalno segrevanje, kar naj bi imelo uničujoče posledice za biosfero območja.

Severna in južna zmerna območja

Južno od geografskega območja Arktike in severno od geografskega območja Antarktike leži zmerno geografsko območje. Tropi delijo zmerno območje na dva, severno zmerno območje in južno zmerno območje. Dve coni sta poimenovani glede na njihovo lokacijo v zvezi s tropi. Severno zmerno območje se nahaja med 66, 50 severne in 23, 50 severne zemljepisne širine, medtem ko se južni zmerni pas nahaja med 66, 50 južne in 23, 50 južne zemljepisne širine. Za območje so značilne izrazite sezonske spremembe, kjer so štiri letne sezone dobro opredeljene skozi celo leto, in široki temperaturni razponi. Ko sta združena, predstavljajo severni in južni zmerni pasi več kot 50% površine planeta, kar zajema večino Evrope, Severne Amerike in Azije ter dela Južne Amerike, Afrike in Oceanije. Geografsko območje zmernega pasu je sestavljeno iz petih podzon, ki so oceanske, subtropske, celinske, borealne in sredozemske. Himalaje so značilna geološka značilnost, ki jo najdemo v zmernem pasu, kot so Alpe in Skalnata.

Vsi zmerni gozdovi na svetu, ki so med največjimi ekološkimi habitati, najdemo v zmernem pasu. Gozdovi so dom številnih živalskih vrst, vključno s stotinami vrst ptic, cougars, volkovi, jeleni in lisice. Zaradi svoje raznolikosti je geografska cona dom večine svetovnega prebivalstva. Območje vključuje tudi številna največja mesta na svetu, kar kaže na hitre stopnje urbanizacije, zabeležene v zmerni geografski coni. Razlog za veliko naseljenost ljudi v zmernem pasu je v tem, da leži na nekaterih najbolj kmetijskih pridelovalnih območjih na svetu. Obsežno kmetovanje najpomembnejših zrn na svetu je na zmernih območjih.

Torridna cona

Znana tudi kot Torridna cona, tropi predstavljajo geografsko območje, ki je najbližje ekvatorju, ki leži med Tropikom raka in kozoroga. Tropi so izjemno raznolika regija v številnih vidikih, vključno z demografsko, biološko in ekološko. Vendar pa je ena od značilnosti, ki opredeljuje te različne regije, to, da Sonce zenit preide vsaj enkrat letno. Nekateri znanstveniki kategorizirajo grozljivo cono v dve ločeni regiji na podlagi njihovih lokacij na svetu; neotropiki, ki se nahajajo na zahodni polobli (Latinska Amerika in Karibi), in paleotropi, ki se nahajajo na vzhodni polobli (Avstralija, Afrika in Azija). Večina območij, ki spadajo pod tropske kraje, vsako leto doživlja dve sezoni; mokro sezono in suho sezono.

Torridna cona predstavlja največjo geografsko območje na Zemlji, ki zajema približno 40% površine planeta. Ocenjuje se, da 40% celotnega prebivalstva Zemlje prebiva v tropih, do leta 2040 pa naj bi se ta številka povečala, tako da bo dosegla 50% svetovnega prebivalstva. Večina ljudi sliši, da so tropi bujne džungle z visokimi drevesi. Čeprav lahko takšno botanično sestavo najdemo v tropskih deževnih gozdovih, ki se nahajajo v območju Torrid, geografsko območje vključuje tudi druge kontrastne habitate, od visokih gora, kot so Ande in Kilimandžaro do obsežnih puščav, kot so Sahara in Puščave Atacama. Območje Torrid je verjetno najbogatejše od petih geografskih območij, njeni habitati pa podpirajo več živalskih in rastlinskih vrst kot katera koli druga cona.

Južna frigidna cona

Najjužnejša geografska cona je južno hladno območje. Podobno kot severno hladno območje je za to geografsko območje značilna ledena temperatura in polnočno sonce; en dan, ko sonce ostane vidno 24 ur. Vse regije med 66, 50 južne zemljepisne širine in južnim polom so razvrščene v južno hladno cono. Ta geografska cona pokriva 4, 12% površine planeta, zaradi česar je vezana s severno hladno cono kot najmanjšo od petih geografskih območij na svetu. Antarktika predstavlja glavnino južno hladne cone.

Temperature v južni hladni coni so med najnižjimi na zemlji. Ekstremne temperature in neugodne vremenske razmere, ki so se pojavljale v južno hladni coni, so bile redko poseljene s poselitvijo ljudi. Vendar pa je Antarktika dom številnih ljudi, ki so večinoma raziskovalci, ki na kontinentu živijo le začasno.