Otok Mo'orea Francoske Polinezije

Opis

Eden od otoka Society, to izobraževalno, prosto živeče živali in turistično središče je le 11 milj severozahodno od Tahitija. Otok je gorsko skrivališče s kristalno koralno grebensko laguno, ki je preplavljena z morsko biotsko raznovrstnostjo. Bele peščene plaže so obdane s palmami, ki segajo do mirnih turkiznih voda. Delfini in stingraji plavajo ob polinezijski domorodci, ki lovijo v svojih kanujih. Dosegajoč do obale, se ogromna bujna pokrajina razteza do gričev, ki spominjajo na turiste King Kong ali Jurassic Park. Mount Rotui se nahaja na severu, razgledna točka Belvedere pa ima pogled na osem gorskih vrhov otoka.

Zgodovinska vloga

Prvi ljudje, ki so prišli v Mooreo, so bili iz jugovzhodne Azije in so prišli pred približno tisoč leti. Ti ljudje so bili prvi polinezijci, ki so odpluli tudi iz Indonezije in obrobnih območij, da bi se naselili na južnih pacifiških otokih. Peljali so v velikih kanujih s svojimi družinami in živino. Raziskovalec Pedro Queiros je otok videl leta 1606, vendar ni pristal na kopnem. James Cook je obiskal otok med eno od svojih odprav. Leta 1774 je raziskovalec Domingo de Bonechea spustil sidro v greben okoli otoka. Prvi evropski naseljenci so v 18. stoletju prispeli na kmetije in gradnjo naselij. Charles Darwin je obiskal tudi otok s Tahitija.

Sodobna pomembnost

Turizem je ena od pomembnih industrij v Moorei, kot je na bližnjem otoku Tahiti. Otok je priljubljen tudi med mladostniki in družinami. Obstajajo rekreacijski objekti za vso družino, vključno z dejavnostmi za otroke. Odrasli lahko uživajo v križarjenju, ribolovu, snorklingu in vkrcanju na veslo. Spremljana igra z delfini in stingraji je priljubljena tudi med turisti. Gledanje kitov je na voljo v mesecih od avgusta do oktobra. Obstajajo tudi čudovite domače vasi in nasadi ananasa za obisk. Za turiste je na voljo igrišče za golf in vas Tiki. Na otoku je tudi več raziskovalnih postaj in centrov koralnih grebenov.

Habitat in biotska raznovrstnost

Otok Moorea ima vulkanske gore, gozdove, peščene plaže, morske vode in potoke. Rastline in drevesa so domorodna za Francosko Polinezijo, vendar so nekatere tujerodne flore uvedli zgodnji naseljenci. Fauna na kopnem je sestavljena iz rumenih gekonov, kokosovih rakov in puščavskih rakov. Gozdovi obkrožajo drevesne pajke, potoki pa imajo jegulje in rake. Na otoku je veliko ptic, kot so waxbill, mannikin in silvereye. Morske ptice pridejo na počitek ali se ustavljajo, kot so čigre, kite, golenice, čaplje na grebenu in ptice fregate. Otok nima nobene kače. Morska biotska raznovrstnost na otoku je neverjetna, saj več raziskovalnih postaj koralnih grebenov deluje že nekaj desetletij.

Okoljske grožnje in ozemeljski spori

Moorea ima nekaj invazivnih vrst rastlinstva in živalstva, ki so jih uvedli zgodnji naseljenci, ki so zdaj ustanovljeni na otoku in so zaskrbljujoči. Nekatere od teh vrst so na otoku izkoreninile endemične in avtohtone vrste. Veliko več vrst je ogroženih v skladu z Gump South Pacific Research Station. Okoljski ekosistem in obala sta prizadela nedavna urbanizacija in razvoj otoka. Erozija tal in sedimentacija sta dva dejavnika, ki ogrožata otok zaradi človekovih dejavnosti in globalnega segrevanja. Beljenje na koralu je vplivalo tudi na nekatere korale na grebenu okoli otoka. Vlada je pred kratkim začela izvajati dva načrta za spremljanje in ocenjevanje stanja ribjih koral in vaskularnih rastlin v Moorei.