Ogroženi plazilci Združenih držav

Ogroženi plazilci Združenih držav

Morske želve s sploščenimi mošusnimi želvami in jastrebovi so med najbolj ogroženimi vrstami reptilov v ZDA. Večina teh morskih želv se je zmanjšala za več kot 70%. Dejansko se po navedbah Zveze za ohranjanje narave izumira več kot 93 plazilcev in dvoživk. Nekatere vrste morskih želv so kritično ogrožene, Atlantsko morje pa je na robu izumrtja. Ker so plazilci ena od najlepših in fascinantnih živali v naravi, je nujno, da jih ohranimo in zaščitimo pred izumrtjem. Spodaj so našteti nekateri najbolj ogroženi plazilci ZDA.

Sploščena mošusna želva

Sploščena mošusna želva je endemična Alabama z omejenim obsegom. Želva naseljuje reko Črni bojevnik v severni osrednji Alabami. Vrste imajo ravno zgornjo lupino, ki je rumeno rjave do temno rjave barve s črnimi lisami in progami. Glava, rep in noge so oljkasto zelene barve. Stopala so prepredena, moški pa imajo značilne debele, dolge, hrbtenične konice. Plazilci naseljujejo vodne vire, ki imajo velike polžje, saj se hranijo z polži, školjkami in nekaterimi vodnimi insekti in njihovimi ličinkami. Spolna zrelost za moške traja 4-6 let in 6-8 pri ženskah. V starosti 30-40 ženske dosežejo največjo velikost, samci pa 50-60. Čas generacije je približno 20-30 let, ko ženska v enem letu položi dve klopi od 1-3 jajc. Erozija in zamuljenje, ki izvira iz premogovnika in zajezitve, sta glavni grožnji, s katerimi se sooča ta plazilec. Natančno rezanje, razvoj in onesnaževanje so povzročili tudi veliko izgubo habitata. Vrste so izgubile skalne razpoke, ki se uporabljajo za pobeg pred plenilstvom. Vrsta je zaščitena v Narodnem gozdu Bankhead.

Bog Turtle

Bogat želva je polvodna vrsta želve iz družine Emydidae, ki je endemična za vzhodno ZDA. Živi v Vermontu v Gruziji in zahodno od Ohia. Najraje imajo apnenčasto mokrišče, kot so travniki, močvirja, barja in izviri. Znano je tudi, da živijo v kravjih pašnikih in v bližini bober damah. Koža in lupina morske želve sta temno rjave barve, z razločevalno oranžno ali rumeno oznako na vsaki strani vratu. Želva ima izjemno nizko stopnjo razmnoževanja, pri čemer ženske, ki letijo po eno sklopko, vsebujejo tri jajca letno. Mladi hitro rastejo in v 4-10 letih dosežejo spolno zrelost. Parjenje je med pomladjo po procesu mirovanja. Želve imajo življenjsko dobo 20-30 let. Želve se izogibajo zmrzali in tako potrebujejo sončno svetlobo za termoregulacijo. Posledica je, da barja želva porabi veliko časa za sončenje, zato mora imeti njen življenjski prostor odprte nadstreške. Vrsto preživi tudi v blatu in pozimi prezimijo. Plazilci so vsejedi in se hranijo z majhnimi nevretenčarji in vodnimi rastlinami. Vrste trpijo zaradi izgube habitata. Obstajajo načrti ameriške službe za ribe in divjad, da si opomore izgubljene severne habitate. Zvezni zakon o ogroženih vrstah ščiti morske želve.

Hawksbill Morska želva

Morska želva s hawksbillom je kritično ogrožena vrsta iz družine Cheloniidae. Morske želve imajo po vsem svetu distribucijo od Atlantika do indo-pacifiškega. Hawksbill ima zaščitno kožo, ki je nazobčana ob zadnjem in sprednjem, sploščenem telesu in udih, prilagojenih plavanju v odprtih oceanih. Ima ostro zaobljen kljun in njihove lupine spreminjajo barvo, ko se temperatura vode spreminja. Morske želve preživijo večino časa v lagunah in koralnih grebenih. Plitvih zalivov v aprilu in novembru. Ženke polagajo sklopke z mnogimi jajci. Po dveh mesecih se otroške želve izležejo ponoči in se preselijo v morje. Tisti, ki do dneva ne morejo priti do morja, postanejo žrtev morskih ptic, rakov in drugih plenilcev. Po 20 letih so jastrebovi dosegli spolno zrelost. Pretežno se hranijo z žarniki, ribami in algami. Želva postane žrtev večjih rib, morskih psov in človeka. Ljudski ribolov je glavna grožnja, s katero se soočajo te želve. Lupine se pobirajo za dekorativne namene. Konvencija o mednarodni trgovini z ogroženimi vrstami je prepovedala nabiranje in trgovanje z jagodami.

Kempova morska želva Ridley

Morska želva Kemps ridley, ki spada v družino Cheloniidae, je najredkejša vrsta morskih želv in danes se sooča z izumrtjem. V ZDA se želva najde samo v Teksasu. Vrsta kaže gnezdenje med Atlantskim oceanom in Mehiškim zalivom. Kemps Turtle se običajno hrani z mehkužci, meduzami, ribami, raki, algami in morskimi ježki. Razmnoževalna sezona je od aprila do avgusta, parjenje pa je na morju. Vrste kažejo množično gnezdenje v času parjenja, ko skupina žensk pristane na plažah. Sklopka vsebuje okoli 110 jajc z inkubacijsko dobo 45-70 dni. Temperatura inkubacije določa spolni nasad; nad 25 stopinj Celzija, potomci so ženske. Grožnje, s katerimi se sooča želva atlantskega morja, vključujejo lov, izgubo habitata, zapletanje v vlečne mreže in onesnaževanje. Naprava za izločanje želve je pritrjena na vlečne mreže, ki preprečujejo utapljanje morskih želv ob škampih. Še en zaščitni ukrep za reševanje kritično ogroženih vrst je naraščanje nasadnih želv v ujetništvu do zrelosti, kjer se sproščajo. To dejanje ublaži plenjenje.

Človekove dejavnosti so najhujša grožnja, s katero se srečujejo plazilci in vse druge oblike življenja. Prelov, urbanizacija in pobiranje ogroženih vrst so znatno zmanjšali število vrst. Uporaba mrež slabe kakovosti prispeva tudi k majhnim številom plazilcev. Tudi z ohranjanjem morajo ljudje razumeti pomen želv v ekosistemu za uravnotežen obstoj.

Ogroženi plazilci Združenih držav

Ogroženi plazilci Združenih držav	Znanstveno ime
Sploščena mošusna želva	Sternotherus depressus
Bog Turtle	Glyptemys muhlenbergii
Hawksbill Morska želva	Eretmochelys imbricata
Kempova morska želva Ridley	Lepidochelys kempii
Usnjena morska želva	Dermochelys coriacea
Coachella Valley kuščar	Uma inornata
Louisiana Pine Snake	Pituophis ruthveni
Kremenska kača	Tantilla oolitica
Blunt-Nosed Leopard Lizard	Gambelia sila
Ameriški krokodil	Crocodylus acutus