Ogroženi kiti

Kiti so sestavni del svetovnih morskih ekosistemov in igrajo pomembno vlogo v morski prehranjevalni verigi. Ti kitovi preverijo rast morskih populacij krila in drugih bitij v oceanu, ki bi sicer ovirali rast drugih vrst, ki si delijo morski habitat. Nekatere vrste ogroženih kitov na svetu vključujejo seje, modre in severnoatlantske kite, medtem ko so ranljive kitovske vrste kiti kaše in kita.

Kit glavač

Kobila, ki imajo največje možgane vseh živali na Zemlji, imajo tudi velike količine snovi, znane kot spermaceti v svojih glavah, ki jim daje svoje ime. Znanstveniki verjamejo, da bi ta snov lahko pomagala pri premikanju kitov s spreminjanjem njihovega vzgona. Kiti kaše porabijo skoraj tono rib in lignjev na dan in pogosto potopijo kar 3, 280 metrov pod ocean v iskanju plena. So tudi zelo družabne živali in živijo skupaj v večjih skupinah od 15 do 20 živali, kjer ženske pogosto kažejo skupno nego. Tudi kitov kaše ni bilo prizaneseno zaradi izkoriščanja človeka in danes jih IUCN razvršča med ranljive. Kiti kaše imajo širok razpon porazdelitve, vključno s tropskimi in zmernimi morji in oceanov. Predvsem se lovijo za svoje olje in ambergis (želodčni odpadni produkt iz kita), slednje pa se uporablja v parfumeriji.

Kiti Sei

Kiti sei so ogromna bitja, ki jih najdemo v subarktičnih in subtropskih globokih vodah svetovnih oceanov. Ti kiti porabijo okoli 900 kilogramov hrane vsak dan in rastejo do dolžine 64 čevljev in teže do 28 ton. Kril, ribe in zooplankton tvorijo velik del njihove prehrane. Ti kiti so tudi odlični plavalci in se lahko premikajo s hitrostjo do 50 kilometrov na uro. V poznem 18. stoletju in v celotnem 20. stoletju so seje kitov obsežno lovili. Danes je še vedno samo 80.000 teh živali, zaradi česar je IUCN morilske kite uvrstil med ogrožene. Kiti so zdaj zaščiteni po vsem svetu, razen na Japonskem, kjer se še vedno izvaja komercialni kitolov te vrste.

Fin Whale

Kiti plavuti so le drugi velikosti kot modri kiti, največji sesalci na Zemlji. Kiti plavuti imajo dolgo, vitko telo, ki je odlično opremljeno za plavanje s hitrostjo hitreje kot pri mnogih človeških parnikih. Kiti rastejo do približno 89, 6 metrov in lahko tehtajo kar 74 metričnih ton. Hranijo se z ribami, krilom, kopepodi in raki. Kiti plavuti so zelo razširjeni v distribuciji in zasedajo svetovne oceane med poli in ekvatorjem. Vendar kljub širokemu izboru habitatov danes preživi le okoli 100.000 kitov, kar zahteva njihovo razvrstitev kot ogroženih. Obsežne lovske epizode v zadnjih dveh stoletjih so pripeljale do ogroženega statusa teh živali. Čeprav je bil določen mednarodni moratorij na lov na kitare, Japonska in Islandija še vedno lovita te kite.

Modri kit

Na žalost so modri kiti, največje živeče živali na svetu, znatno zmanjšani, saj je danes preživelo le 10.000 do 25.000 posameznikov. Modri kiti so res ogromni, rastejo tako dolgo kot 100 metrov in tehtajo kar 200 ton. Ocenjuje se, da je jezik modrega kita sama teža slona! Precej presenetljivo je, da se ta gigantska bitja hranijo predvsem z drobnimi bitji, ki se imenujejo kril, in porabijo do 4 tone krila na dan. Modri kiti živijo v parih ali sami in so zelo glasni. Modri kiti imajo široko porazdelitev, najdeno v svetovnih oceanih od polov do ekvatorja, ki kažejo sezonske selitve iz polarnih in subarktičnih območij poleti v tropske in subtropske vode pozimi. Modri kiti so trenutno razvrščeni kot ogroženi s strani IUCN. Lov ljudi je glavni razlog za upad teh vrst. Kiti so bili tudi izpostavljeni smrti ob trku z velikimi ladjami.

Severni atlantski kit

S samo nekaj sto preživelimi posamezniki je severnoatlantski desni kit najbolj ogrožena vrsta kitov na svetu, danes pa jo IUCN uvršča med kritično ogrožene. Ti kiti najdemo v dveh različnih populacijah, v zahodnem severnem Atlantiku in vzhodnem severnem Atlantiku. Ti kiti tehtajo okoli 40.000 do 70.000 kilogramov in rastejo v dolžini približno 52 čevljev. Njihov hitri upad prebivalstva je posledica nenamernih smrti zaradi udarcev z ladjami, zapletanja v ribolovno orodje, podnebnih sprememb in prejšnjih epizod množičnega lovljenja nafte.