Najboljša mesta na svetu, da bi gledali šimpanze v svojem naravnem okolju

Šimpanze so rojene v podsaharski in zahodni Afriki. Ta vrsta pripada večji družini Hominidae, skupaj z orangutani, gorilami in ljudmi. Dejansko imajo šimpanzi in ljudje približno 98% DNK. Danes se ta vrsta šteje za ogroženo in divje populacije se gibljejo med 10.000 in 30.000. Zaradi tega stanja ohranjenosti se veliko truda namenja ohranjanju in povečevanju njihovega divjega števila. Eden od načinov za to je s trajnostnimi turističnimi praksami, usmerjenimi v opazovanje šimpanzov v njihovem naravnem okolju. Ta članek natančneje preuči najboljše kraje, kjer si lahko ogledate šimpanze, saj jedo, se igrajo, počivajo in gojijo drug drugega.

Narodni park Gombe Stream, Zahodna Tanzanija

Nacionalni park Gombe Stream se nahaja v regiji Kigoma v zahodni Tanzaniji, tik ob vzhodnem robu jezera Tanganjika. Ta park pokriva skupno površino 13, 5 kvadratnih kilometrov, do katere je mogoče priti samo z ladjo čez jezero. Slavna primatologinja Jane Goodall je izvedla večino svojih raziskav o divjih šimpanzih na tej lokaciji, zaradi česar je bila ena najbolj znanih lokacij na svetu. Danes je nacionalni park Gombe Stream eno od dveh ohranitvenih območij v tej državi, ki jih je vlada opredelila za zaščito preostale populacije šimpanzov. Ko turisti pridejo na to lokacijo na ladji, njihov šimpanzov pogled na safari začne peš, ko hodi po dolinah, tropskem deževnem gozdu in travnikih, ki sestavljajo to majhno območje. Nacionalni park Gombe Stream je kljub svoji relativni izolaciji pravzaprav ena izmed najlažjih krajev, do katerih lahko dosežejo turisti s šimpanzovimi safari, čeprav je lahko pohodništvo po neurejenem terenu tega območja za nekatere ljudi težavno.

Narodni park gore Mahale, Zahodna Tanzanija

Mahale Mountains National Park se nahaja tudi ob obali jezera Tanganjika v regiji Kigoma v Tanzaniji. Ta park pokriva skupno 637 kvadratnih kilometrov in je drugo ohranitveno območje (skupaj z nacionalnim parkom Gombe Stream) v Tanzaniji, ki je bilo posebej namenjeno za zaščito šimpanzov. Nacionalni park Mountain Mountains Mahale je pravzaprav eden najpomembnejših varstvenih območij na svetu, saj je dom največje populacije divjih šimpanzov. Enako kot nacionalni park Gombe Stream je edini dostop do tega parka čoln čez jezero. Raziskovanje in safari ture se izvedejo peš po prihodu. Nekateri safari strokovnjaki menijo, da so šimpanzi, ki živijo tukaj, bolj navadni, da vidijo ljudi, kar pomeni, da turisti pogosteje vidijo te opice kot na drugih mestih. Eno zanimivo dejstvo o tej lokaciji je, da je to edini kraj na svetu, kjer si šimpanzi in levi delijo isto ozemlje.

Narodni park Kibale, Zahodna Uganda

Narodni park Kibale se nahaja v južni regiji Ugande, kjer pokriva skupno površino 296 kvadratnih kilometrov. Na tem območju je park v glavnem pokrit z zimzelenim deževnim gozdnim habitatom, ki je znan kot gozd Kibale. V tem gozdu živi okoli 1500 prebivalcev šimpanzov, kar ji daje največjo gostoto prebivalstva na svetu. Ta park je najbolj priljubljena destinacija za opazovanje šimpanzov v Ugandi. Safari do narodnega parka Kibale ponujajo paket, ki je znan kot izkušnja navadnosti, kar pomeni, da imajo turisti priložnost, da preživijo ves dan okoli šimpanzov. Tovrstna tura daje turistom priložnost, da temeljiteje opazujejo naravno vedenje te vrste. Poleg tega deluje, da bi se šimpanzi počutili bolj udobno okoli ljudi in s tem povečali možnosti, da bodo turisti med prihodnjim safarijem videli šimpanze. Ko se poveča možnost videti šimpanzov ali drugih divjih živali na safariju, to pomeni, da bo več ljudi verjetno plačalo za te ture. Povečanje turistične dejavnosti je pomemben dosežek za ohranitvena območja, ki se zanašajo na denar, ustvarjen s turizmom, za nadaljevanje dela na področju zaščite šimpanzov in drugih ogroženih vrst. Postopek navajanja omogoča tudi znanstvenikom, da izvedejo popolnejše in natančnejše raziskave o tej vrsti. Žal je ta park ogrožen zaradi sečnje in kmetijskih dejavnosti, ki zmanjšujejo in fragmentirajo naravno območje širjenja šimpanzov.

Nacionalni park Murchison Falls, Zahodna Uganda

Nacionalni park Murchison Falls je dobil ime po veliki kaskadi, ki se nahaja znotraj njenih meja. Ta slap se nahaja ob toku reke Beli Nil, ki se nahaja med jezerom Albert in jezero Kyoga v zahodni regiji Ugande. Ta park je sestavljen iz savanov in gozdnih habitatov, poleg šimpanzov pa je tudi dom za žirafe, orbise, leve, slone in leoparde. Večina safarisov v tem parku poteka znotraj gozda Budongo. Prebivalstvo, ki živi tukaj, je zabeleženo na približno 600 in se šteje za navadnega, kar pomeni, da je lažje priti v tesen stik s šimpanzi. Vendar pa se med vsemi populacijami šimpanzov v Ugandi tisti, ki naseljujejo to območje, štejejo za najzgodnejše.

Nacionalni park Nyungwe Forest, Ruanda

Nacionalni park Nyungwe se nahaja v jugozahodni regiji Ruande, kjer pokriva območje okrog 374, 5 kvadratnih kilometrov. Ta park je sestavljen iz več vrst habitatov, vključno s travniki, bambusovim gozdom, močvirjem in deževnim gozdom. Deževni gozd je primarna destinacija safarija šimpanzov na tem območju, čeprav se ne šteje za najboljšo lokacijo za opazovanje te vrste v svojem naravnem okolju, saj ima tu relativno majhno prebivalstvo. Zapisi kažejo, da le okoli 60 šimpanzov stalno prebiva v deževnem gozdu narodnega parka Nyungwe. Ta majhna populacija se šteje tudi za navadnega. Safari v tem parku se lahko začne na eni od treh mest: Kitabi, Gisakura ali Uwinka. Iz teh krajev turisti odidejo z nadzorniki parka v vozilo do gozda. Od tu obiskovalci začnejo pohoditi v gozd po navodilih sledilcev, ki pridejo na lokacijo pred začetkom safarija. Čeprav je v tem parku majhna populacija šimpanzov, je priljubljena destinacija v Ruandi, saj domuje 13 vrst primatov, kar predstavlja približno četrtino vseh vrst primatov, ki živijo v Afriki. Mnogi turisti se odločijo, da bodo združili svoj safari s šimpanzom in izkušnjo gorilskega trekinga.