Lemming Facts: Živali na Arktiki
Fizični opis
Lemming je močno oblečen in majhen glodalec, ki naj bi bil podoben majhnemu morskem prašičku ali miši. Tri leminške vrste, ki so avtohtone na Arktiki, so rjavi, ovratni in ungavski lemini, v skladu s Polar Life. Lemmingsovi plašči so lahko glede na letni čas sivkasti, rjavi, beli ali mešani rjavi in beli. Živali imajo kratek rep, noge s kremplji in majhna ušesa, ki so skrita v krznu. Leming zraste do 6 palcev v dolžino, odrasli pa tehtajo od 40 do 112 gramov, povprečna masa odraslih pa je 78 gramov, v skladu z Oddelkom za ribe in divjad (ADFG) v Aljaski.
Diet
Leming je rastlinojedni glodalec. Njegova prehrana v poletnih mesecih je v veliki meri sestavljena iz nežnih trave, zelišč in šašov. V zimskem času leminji jedo več zamrznjenih zelenih rastlin, mahovih poganjkov, lubja, vejastih vejic in pritlikavih brezov. Obstajajo poročila, da lemmings lahko postanejo kanibalizem, ko je pomanjkanje hrane.
Habitat in območje
Tri arktične leminške vrste so razširjene po vsej Aljaski, severni Kanadi, Sibiriji v Ruski federaciji, Skandinaviji in po širšem polarnem krogu. Habitati v teh krajih imajo tundre (brezlinske površine, kjer je permafrost) in odprta, podarktična travišča. Leming naredi svoja zimska gnezda v nižinskih predelih, kjer sneg dejansko služi kot izolator in jim pomaga ohranjati toploto. Mednarodna zveza za ohranjanje narave (IUCN) navaja, da sta tako Collared, Brown, kot Ungava lemingovska vrsta med rdečim seznamom ogroženih vrst uvrščena med vrste "najmanj skrb". Dejansko so zelo razširjene po svoji diaspori, brez neposrednih groženj, ki bi lahko povzročile njihovo izumrtje v bližnji prihodnosti. Lokalno prebivalstvo ima lahko zelo nenavadne spremembe prebivalstva. Po podatkih kanadske federacije za divje živali lahko populacije leminov drastično nihajo v ciklih, ki se dvigujejo vsake 4 leta, in se lahko celo zrušijo na ravni blizu izumrtja. Glede na Polar Life, lahko nesreča prebivalstva pusti le en leming na hektar, od začetnih 200 na istem hektarju v cikličnem vrhu. Ta cikel, čeprav žalosten za leminke, pomaga pri vegetaciji, ki jo obedujejo, da se ponovno napolnijo in omogoči drugo naraščanje populacije, glede na CWF.
Vedenje
Lemming je samotna žival. Pozimi se lemmingov plašč spremeni v bel, poleti pa v rjavo. Ta barvna sprememba služi kot maskirni mehanizem, ki pomaga pri skrivanju pred številnimi naravnimi plenilci, ki vključujejo snežne sove, arktične lisice in rosine. Leminzi se lahko v zimskem času kopljejo tudi v snegu, da bi bili varni pred vetrovi in mrazom. V skladu z ADFG je leming aktiven tako podnevi kot ponoči in ne hibernira. Kolonija leminov uporablja iste poti od gnezda do krajev za hranjenje, dokler njihovi življenjski prostori niso sestavljeni iz zapletene mreže poti nekaj centimetrov pod snegom ali kopnim. V nasprotju s splošnim prepričanjem leminzi ne storijo samomora s skokom v vodo. Vendar bodo plavali v vodi med množičnimi migracijami, ki iščejo hrano, in nekateri se v procesu utapljajo. Zaradi dokumentarnega filma Disney iz leta 1958 z naslovom Bela divjina, v katerem so filmarji ročno vodili paket leminjev s pečine, da bi ustvarili dobro televizijo, se je pojavil priljubljen mit, da ima lemming težnjo, da se brezumno ubije s skokom s skal.
Razmnoževanje
Lemmings se združijo samo, da se parijo ali skrbijo za legla. Spolna zrelost za leming se začne na 3 tedne. Vzreja poteka pozimi in poleti, v skladu z ADFG. Po parjenju traja gestacijsko obdobje približno tri tedne, v skladu z A do Ž živali. Poleti lahko ženska rodi 4 mlade, 4 do 5 v zgodnji in pozni zimi, 3 pa sredi zime. Mladi, ki ob rojstvu tehtajo le 3 g, odprejo oči po 11 dneh in lahko hodijo v 15 dneh. Celotna življenjska doba leminga v divjini znaša povprečno 2 leti.
