Ledenik Aletsch - največji ledenik v Alpah

Ledenik Aletsch je najdaljši in največji ledenik v Alpah. Najdemo ga v Bernskih Alpah v Švici. Ledenik je ostanek ledene dobe, ki je nastala pred več kot 12.000 leti. Ledenik pokriva 66 kvadratnih kilometrov in je sestavljen iz glavnega aletscha, zgornjega aletscha in srednjih vej. Debelina na izviru ledenika je debela približno 3000 metrov, debelina v dolini Rone pa je približno 500 metrov. Podnožje ledenika Aletsch je približno 5.118 metrov nad morsko gladino. Glavni ledenik, ki se imenuje tudi velik aletsch, je širok 1 miljo in dolg 15 milj. Razteza se od Concordia Platza in doseže rob aletskega gozda. Srednji aletsch ledenik se razteza od vrha Aletschhorn in doseže glavni ledenik in skoraj nasproti jezera Marjelen, ki meji na Veliki Aletsch. Dva temna trakova, znana tudi kot medialna morna, tečeta po površini ledenika in sta posledica združitve glavnega ledenika z drugimi ledeniki. Medialne morine so sestavljene iz razbitin, ki so potisnjene skupaj z ledeniki.

Pomen ledenika

Ledenik služi kot ogromen vodni rezervat, ki je pomemben za proizvodnjo hidroelektrarn in namakanje. Meltna voda iz ledenika tvori reko Masso, ki je pritok reke Rone. Znanstvene študije, izvedene na ledeniku, so pomagale pri ustvarjanju znanja o zgodovini našega planeta in njegovih ekosistemov. Ledenik zagotavlja tudi dragocen učni vir, medtem ko preučuje učinke na podnebne spremembe.

Turizem

Ledenik Aletsch je del Jungfrau-Aletscha, ki je zaščiteno območje in je zaradi svoje elegancije UNESCO uvrstil na seznam svetovne dediščine leta 2001. Ledenik je glavna turistična atrakcija, saj obiskovalci uživajo v pogledu na pot, ki poteka od Riederalpa do Fiescheralpa na severni strani Aletsch-Arene. Turisti, ki sledijo poti, gredo skozi Aletsch Forst, da dosežejo rob ledenika, ko se začne njihova ledeno mrzla izkušnja. Turisti, ki gredo na območje, lahko uživajo tudi v jadralnem padalstvu in drsenju po ledu.

Grožnje ledeniku

Ledenik se je umaknil skoraj 1.9 milj od leta 1870. Umik ledenika se je v zadnjih letih povečal tako kot drugi ledeniki po svetu zaradi podnebnih sprememb. Za globalno segrevanje so krivili kopičenje toplogrednih plinov iz avtomobilov, elektrarn in tovarn. Strokovnjaki za glacijologijo so opozorili, da lahko ledenik Aletsch izgubi do 90% svoje količine ledu do leta 2100. Naslednja generacija avanturistov bo verjetno imela zelo različne pokrajine v Alpah. Naraščajoče temperature pomenijo, da se v poletnih mesecih znaten volumen ledu topi v primerjavi s tistim, ki ga pozimi polnijo z ledom. Hitra proizvodnja taline povzroča dvig morske gladine, ki lahko ogrozi nižine v drugih delih sveta. Po ocenah znanstvenikov iz Združenih narodov naj bi se morska gladina do konca 21. stoletja dvignila za 10, 2 in 32, 3 palca.