Koliko vrst koralnih grebenov obstaja?
Koralni grebeni so nekateri najbolj zapleteni in raznoliki ekosistemi, ki jih najdemo kjerkoli na svetu. So pomembni magneti za turiste, ki jih privlači lepota in raznolikost prosto živečih živali v ekosistemu koralnega grebena. Koralni grebeni spadajo v štiri glavne kategorije. Klasifikacija koralnih grebenov sega v čas Charlesa Darwina, ki se je spraševal tudi, zakaj so koralni grebeni najdeni le v nekaterih delih sveta in ne v drugih. Pri izbiri skupine, ki ji pripada greben, je primarni dejavnik, ki ga je treba upoštevati, morfologija, tako kot v notranjem in zunanjem videzu. Kljub različnim tipom so koralni grebeni, ki se nahajajo v isti regiji, običajno dom podobnih rastlinskih in živalskih vrst.
Vrste koralnih grebenov
Grebeni z obrobami
Eden najpogostejših vrst koralnih grebenov je resnični greben. Najbolj značilna značilnost resničnega grebena je, da ponavadi nimajo lagun in če je laguna, je na splošno zelo plitka. Nekaj grebenov se razteza neposredno iz obale, v tem primeru ni lagune. Druga vrsta grebenastih grebenov raste stran od obale z opaznimi primeri na Bahamih. Grebeni z resicami so sestavljeni iz dveh ključnih sestavin: pobočja na grebenu, ki se imenuje tudi prednji greben in grebena, ki ga prav tako imenujemo hrbtni greben. Zadnji greben je običajno najširši del grebena, medtem ko je greben strm in se nahaja najbližje oceanu. Eden od najpogostejših grebenov, ki je najbolj obsežen in med seboj na svetu, se nahaja v Keniji blizu mesta Msambweni.
Grebeni pregrad
Pregradni grebeni so nekatere od najbolj znanih vrst koralnih grebenov in se nahajajo v različnih regijah sveta. Njihova najpomembnejša značilnost je, da so od obale izolirani z laguno precej globine. Imajo nekaj podobnosti z naprednimi stopnjami resastih grebenov. Najbolj znani pregradni greben na svetu, Veliki koralni greben v avstralskih vodah, je viden iz vesolja.
Grebeni platforme
Tretja vrsta koralnega grebena je platformni greben, ki običajno raste bodisi na epikontinentalnem pasu ali na odprtem oceanu, nekaj jih je mogoče najti blizu 124 milj od obale. Grebeni na ploščadi nimajo ene same velikosti, saj je več velikih več kot nekaj kilometrov, manjše pa nekaj metrov čez. V nekaterih primerih so grebeni platforme postavljeni za pregradnimi grebeni.
Atolls
Izraz atol se nanaša na koralni greben, ki ima posebno obliko obroča, ki ponavadi v celoti ali delno obdaja laguno. Indijski ocean in Tihi ocean imata večino svetovnih atolov. V Atlantskem oceanu se edina pomembna skupina atolov nahaja vzhodno od Nikaragve. Najpomembnejša atolska struktura po svetu se imenuje Velika Chagosova banka in se nahaja v Indijskem oceanu, kjer zavzema površino približno 4.881 kvadratnih kilometrov.
Pomen koralnih grebenov
Koralni grebeni so znani kot "deževni gozdovi na morju", ker so kot eden izmed najrazličnejših ekosistemov na svetu. Približno 1/4 vseh morskih vrst najdemo v koralnih grebenih, čeprav predstavljajo manj kot 0, 1% površine morja. Gospodarsko so ena od najpomembnejših značilnosti, ki jih najdemo v oceanu. Ne samo, da zagotavljajo zaščito obale z absorpcijo energije valov, ampak so pomembni tudi za ribištvo in turizem. Veliko število turistov vsako leto potuje na koralne grebene, ki ustvarjajo ogromne količine deviz.
Pomembno pa je vedeti, da so koralni grebeni izjemno krhki. Ker so podnebne spremembe občutljive na spremembe temperature vode, predstavljajo veliko grožnjo. Drugi viri, ki ogrožajo koralne grebene, so zakisovanje oceanov in onesnaževanje s plastiko, odtokom za zaščito pred soncem in pesticidi.
