Kje so planine Adirondack?
Opis
Gorska regija Adirondack, ki pokriva območje približno 24.300 kvadratnih kilometrov, se nahaja v severovzhodnem delu države New York v ZDA. Gorski pas teče v smeri proti jugu od doline reke Saint Lawrence do doline reke Mohawk in je geografsko ločeno od zelenih gora v Vermontu ob jezeru Champlain in jezeru George. Regija Adirondack je prepredena z mnogimi vrhovi in vznožji, od katerih jih je 46 nadmorske višine več kot 4000 metrov. Najvišji vrh v regiji je gora Marcy z višino 5.344 metrov. Algonquin Peak, Haystack, Skylight, Whiteface, Dix in Giant so nekateri drugi veliki vrhovi v tem gorskem pasu.
Zgodovinska vloga
Predvideva se, da so gore Adirondack nastale pred približno milijardo let in od takrat so bile podvržene daljšim obdobjem erozije in poledenitve. Pred prihodom Evropejcev so to regijo občasno obiskali le domačini, kot so Indijanci Algonquin in Mohawk. Čeprav so ti domorodci lovili v gorah, tam niso vzpostavili trajnih naselij. Samuel de Champlain, slavni francoski raziskovalec, je bil verjetno prvi Evropejec, ki se je srečal z gorami leta 1609. V poznejših letih so skozi gorska območja pogosto hodili evropski misijonarji, raziskovalci in krzneni lovci. Prva naselja, v obliki britanskega utrdbe William Henry in francosko zgrajene Fort Carillon, so bila ustanovljena v regiji Adirondacks med francosko in indijsko vojno, ki je trajala od 1754 do 1763. Gospodarski pomen območja je prišel do svetlobo z odkritjem bogatih usedlin železa v gorah proti koncu 18. stoletja. Dejavnosti sečnje v gostih gozdovih tega območja so prav tako zelo koristne za spodbujanje poselitve v regiji. V poznem 19. stoletju je regija postala zelo priljubljena med turisti in do leta 1875 je v regiji obstajalo več kot dvesto hotelov. Hitra izguba divjih gozdov v Adirondacksu je kmalu začela zaskrbljujoče ohranitelje tega časa, leta 1885 pa je bil ustanovljen gozdni rezervat Adirondack, ki je ščitil gozdove pred razvojnimi pritiski iz sečnje.
Sodobna pomembnost
Danes obsežna območja regije Adirondacks spadajo pod pristojnost nacionalnega parka Adirondack, največjega nacionalnega parka v Združenih državah zunaj Aljaske. Na območju je približno 102 mesta in vasi, v katerih živi približno 132.000 prebivalcev. Za razliko od večine drugih državnih in zveznih držav, kjer je zasebna lastnina zemljišč strogo prepovedana, je 52% površine parka Adirondack v zasebni lasti. Na zasebnih posestvih se veliko ukvarjajo z lomljenjem in kmetijstvom. Depoziti granata in Wollastonita v regiji dajejo prednost razvoju rudarskih dejavnosti za pridobivanje teh mineralov. Turizem je tudi pomemben vir dohodka v regiji Adirondacks Mountains in tu je veliko število državnih kampov, letovišč in drugih turističnih objektov. Pohodništvo, vožnja s kanuji, smučanje in plavanje so najbolj priljubljene dejavnosti, ki jih nudijo turisti, ki obiskujejo to gorsko območje.
Habitat in biotska raznovrstnost
Vzhodni gozd do prehoda Borealnega gozda pokriva velike dele pokrajine gorovja Adirondack. Smreka, bor in različna listavca so najpogostejša drevesa v regiji. Tudi močvirje, močvirja in barje so del gorske pokrajine. Alpska klima prevladuje le v tistih predelih gorskega pasu, kjer so vrhovi dovolj visoki, da zavirajo rast vegetacije. Ptičja favna gorovja Adirondacks vključuje skupne luščine, borealne chickadees, križanec, in smreka grouses. Barje v regiji so poseljene s slikanimi želvami, pikčastimi salamandri, biklji in drugimi vrstami mokrišč. Okoli 53 znanih vrst sesalcev živi tudi v parku Adirondack, vključno s kunami, rečnimi vidrami, letečimi vevericami, bobri, črnimi medvedi, losi in ameriškimi kunami.
Okoljske grožnje in ozemeljski spori
Danes veliko število okoljskih problemov ogroža dobro počutje rastlin in živali, ki živijo v gorovju Adirondack. Več kot 700 vodnih teles v parku Adirondacks je izgubilo veliko število avtohtonih rib, dvoživk in drugih vodnih vrst. Uvedba tujerodnih vrst, kot so gobis, školjke zebre in ale-žene, je bila ključna za odpravo teh avtohtonih vrst iz vodnih ekosistemov v Adirondackih. Obsežne dejavnosti sečnje in hiter razvoj turističnega sektorja v regiji motijo tudi ekološko ravnovesje gorskih habitatov. Prizadeva si za ponovno naselitev in oživitev avtohtone živalske vrste v parku, vključno z bobri, ospreji in risovi, katerih številke so bile v zadnjih letih zaradi pogostih epizod brezbrižnega lova zdesetkane.
