Kje se nahaja velik bazen v puščavi?

Opis

Na 200.000 kvadratnih kilometrih je puščava Great Basin največja puščava v Združenih državah. Zaseda večino Nevade, pa tudi dele Utaha, Oregona, Idaha in Kalifornije. Na svoji vzhodni meji puščava Great Basin meji na Utahovo gore Wasatch. Na zahodu meji na Sierro Nevado in planine Cascade. Velika puščava bazena je ena od štirih velikih puščav v ZDA, druge pa so puščave Mohave, Chihuahan in Sonoran. Razlika je v tem, da je za razliko od drugih, ki so običajno vroče puščave, puščava Velikega bazena hladna puščava. Letna snežna padavina v puščavi je manj kot 10 centimetrov snega.

Zgodovinska vloga

Tisočletja je bila puščava Velikega bazena dom indijanskim Indijancem. V novejših časih so kmetje, rančerji, mormoni in ovčarski pastirji prav tako zasedli dele njenih prostranstev. Rock art je bila najdena v Zgornji slikovni jami v puščavi Velikega bazena, za katero arheologi verjamejo, da so jo naslikali Indijanci Fremont, ki so živeli v Knežji dolini med 1000 in 1300 n. V Velikem bazenu je tudi veliko starih rudarskih taborov, kot so tisti, kjer je živel rudar in rančer Absalom Lehman, odkritelj Lehmanskih jam. Po Veliki dediščinski dediščini je bila živina v krožno dolino uvedena s strani Howarda Egana leta 1849. Veliki bazen se nahaja v starodavnih znamenitostih, ki dokazujejo obstoj paleo-indijancev in njihovega načina življenja. Ti narodi so nekoč lovili tako veliko igro, kot so mamuti, bizoni, kamelidne vrste in drugi po teh razlogih. Obstajajo tudi starodavna orodja za mletje, ki segajo med 9.000 pr.

Sodobna pomembnost

Pustinja Velikega bazena prinaša prihodke s turizmom, saj letno potegne okoli 90.000 turistov. Po podatkih NPS jih 50.000 obišče Lehmanove jame. Pešačenje po poteh, ribolov, jahanje, vožnja s prizorišči, kampiranje, božanje v mraku, smučanje in krpljanje so le nekatere od dejavnosti, ki jih obiskovalci puščave lahko izkoristijo na prostem. les, kot tudi endemična miška kenguru. Puščava ima tudi gorešute gore, kjer se pojavljajo selitvene selitve. V šestih subalpskih jezerih puščave Velikega bazena tam živijo endemične vrste slanih kozic. Obale in plitvine teh jezer so živahne tudi pri ptičjem življenju, saj so milijoni ptic selivk odvisne od njih za hrano in zatočišče.

Habitat in biotska raznovrstnost

Več kot 800 rastlinskih vrst najdemo v hladni, zmerni in gorski okolici puščave Velikega bazena. Med rastlinskimi vrstami, prilagojenimi za preživetje v tej ostri, hladni puščavi, so žajbelj, solni grm, kunčji zajček, črni čopič, žajbelj, kaktusi, čopiči in zimske maščobe. Obstajajo tudi grmičevje, ki je aromatično, ne kali, in ki se razprostirajo živahno, in veliko je mehkega lesa z zimzelenimi listi. Ker obstajajo deli puščave, kjer so tla še posebej slana, imajo solni čopiči in jodni ščetki liste, ki izločajo svoje sočasne soli, da zagotovijo preživetje. Ta habitat, v skladu z NPS, ima 70 odstotkov vseh vrst severnoameriških sesalcev v njenih mejah. Med njimi so vodne rovke, rumeni beloliki marmoti, bobri, volčje sablje, porcupine, jajčni zajci, bighornske ovce, podgane, losi, kojoti, bobcatsi, jazbeci, malčki kunci in mačka obroča.

Okoljske grožnje in ozemeljski spori

Ekološko ravnotežje v puščavi Velikega bazena je prekinila Bromus tectorum, invazivna travna vrsta, ki je bila v regijo vnesena v 18. in 19. stoletju iz evrazije in sredozemskih regij. Ta trava je prevzela pokrajino v mnogih drugih predelih puščave, ki rastejo po žganju, in je nadomestila tudi vlogo številnih avtohtonih vrst trav. Bromus tectorum, kot tudi številne druge sušne trave, ob koncu svojega cikla rasti zapusti visoko vnetljivo suho zelišče, kar povečuje možnosti za nastanek požarov v regiji. World Wildlife Fund poroča tudi, da le 10 odstotkov neokrnjenih naravnih habitatov ostane neprekinjeno v puščavi Velikega bazena, kar je v veliki meri posledica paše in dejavnosti brskanja tam s komercialno pridelano živino. Namakanje lucerne in drugih gojenih rastlin je povečalo tudi slanost v puščavskih tleh. Onesnaževanje zaradi rudarstva in hitra širitev mest na nekaterih območjih ogrožata tudi biotsko raznovrstnost puščave Velikega bazena.