Kje je reka Niger?

5. Opis

Po podatkih Organizacije za prehrano in kmetijstvo (FAO) je reka Niger dolga okoli 4.100 kilometrov, kar je tretja največja afriška reka po Nilu in Kongu. V zahodni Afriki je najdaljša in največja reka, zaradi svoje serpentine pa je poimenovana "reka Boomerang". Niger, Gvineja, Slonokoščena obala, Mali, Burkina Faso, Alžirija, Benin, Čad, Kamerun in Nigerija so deset afriških držav, skozi katere teče reka. Porečje reke Niger pokriva 7, 5 odstotka afriške celine, njegov glavni pritok pa je reka Benue. Izvir reke Niger je 150 km oddaljen od Atlantskega oceana, od koder reka zaobide Saharovo puščavo, zavije v ostro desno smer v bližini mesta Mali Timbuktu in nato teče proti jugovzhodu v Gvinejski zaliv.

4. Zgodovinska vloga

Prvi Evropejec, ki je odkril reko Niger, je bil Park Mungo leta 1790. Toda bratje Lander, Richard in John, so bili prvi Evropejci, ki so sledili reki vse do njene delte. Mala prestolnica, mesto Bamako, je bila zgrajena na obeh straneh reke Niger. Mesto je nastalo v 19. stoletju, ko so se francoski kolonialisti naselili ob reki. Bamako je bila takrat majhna vas z nekaj lokalnimi prebivalci, vendar se je z leti povečevala, predvsem zaradi gospodarskega pomena reke Niger. Reka je bila uporabljena za prevoz, ribolov, tržno vrtnarjenje, pridobivanje peska in kot trgovska pot, glede na Royal Geographical Society.

3. Sodobna pomembnost

V sodobnem času reka Niger preživlja prebivalstvo, za katerega se ocenjuje, da je v državah, skozi katere teče, stalo več kot 100 milijonov. Kmetijstvo in ribištvo sta najpogostejši obliki preživetja in gospodarskih dejavnosti ob reki. Po mnenju Wetlands International, ko reka Niger letno poplavlja, sama Notranja delta Nigra v Maliju zagotavlja ribam, poleg vode za gospodinjstvo in kmetovanje, približno 1, 5 milijona ljudi. Po ocenah FAO ima reka potencial za namakanje več kot 2, 8 milijona hektarjev. V reki je tudi skoraj 250 vrst sladkovodnih rib, od katerih jih je 20 na svetu, zaradi česar so endemične za to regijo, navaja Svetovni sklad za divjino (WWF). Milijoni ptic selivk so odvisne tudi od reke zaradi sezonske oskrbe in zavetja.

2. Habitat

Ob potokih reke Niger obstajajo različni habitati. Poleg tega, da podpirajo ljudi in njihovo živino, so ti habitati raznoliki s floro in favno. Močvirja, jezera in delta kanali tukaj podpirajo številne selitvene palearktične in močvirske vrste ptic, pa tudi sesalce, kot so zahodnoafriški morski kravji (ali morski kravji) in pigmejski povodni konj. Ptičje ptice, čaplje, žličarke, črno kronane žerjavi in ​​ibise so druge vrste ptic, ki se razprostirajo po obsežnih ekosistemih porečja reke Niger, poleg endemične, nevlažne, malega požara. V notranji delti Nigra so tam navzoča potopljena, delno potopljena in obrobna vegetacija, poleg cvetenja alg, ki obkrožajo jezero. Trava, kot so Acroceras, Amplectens, Echinochloa pyramidalis in Erasgrostis atroviriens, se nahajajo v nizkih ležečih ravnicah delte reke Niger. Ob reki Niger rastejo tudi drevesa, kot so vrste Diospyros, Kigelia Africana, Acaicia nilotica in Mimosa asperata.

1. Grožnje in spori

Celotna delta reke Niger in njeni ekosistemi se soočajo z grožnjami, ki jih prinašajo raziskovanje nafte in plina, krčenje gozdov, industrijsko onesnaževanje, širitev prebivalstva, urbanizacija, industrializacija, obalna erozija, rudarstvo s peskom in vdori v vodno huščico na avtohtono rastlinstvo. Tu je še vedno ogrožen pretok vode, saj se še vedno predlagajo nadaljnje izgradnje jezov za proizvodnjo hidroelektrične energije in namakanje njiv. To je bolj izrazito v zgornjem Nigerju v Gvineji, Conakryju in južnem Maliju, kjer se preusmeri voda za notranjo delto Nigra. Te človeške dejavnosti so povzročile zmanjšanje vodne gladine in pomanjkanje ljudi ter spremembo habitata za prosto živeče živali. To je preživetje številnih gospodinjstev postavilo pod ogrožena prizadeta območja, pa tudi življenje živine in prosto živeče živali. Po podatkih WWF se letno prebivalstvo vzdolž reke širi s povprečno stopnjo 3 odstotkov, s čimer je pritisk na naravne vire v porečju reke Nil ogromen. Leta 1985 so te človeške dejavnosti prispevale k temu, da se je reka več tednov sušila v Malanvillu v Benin republiki, čeprav je to verjetno samo opozorilo na večje katastrofe, ki bi nastale, če se ta vprašanja ne bi reševala na reki Nil in okoli nje.