Kje je delta reke Mississippi?
Ker je reka Mississippi oddaljena 2400 milj od severa Minnesote do Mehiškega zaliva, prečka deset držav, vključno z Louisiano. Od zaliva Vermilion v Louisiani, vse do Mehiškega zaliva, reka tvori delta 3 milijone hektarjev, ki jo sestavlja vrsta mokrišč. Približno 40 odstotkov vseh obalnih mokrišč v celini, 48 ameriških držav, najdemo ob delti reke Mississippi. Ta mokrišča so nastajala več tisoč let zaradi poplavnih voda reke, ki zbirajo velike količine sedimentov, ki so se nabrali iz 31 držav in dveh kanadskih provinc vzdolž delte reke Mississippi.
Habitat
Vzdolž delte reke Mississippi obstajajo različni habitati. Med njimi so otoki, notranja gozdna mokrišča, mejni otoki v mehiškem zalivu, sladka voda, soline in somornice, kjer so milijoni ptic, rib in divjih živali. V delu delte Louisiane, kjer je približno 400 vrst ptic, in 40 odstotkov vseh ptic selivk v Severni Ameriki tam preživi, glede na pobudo za obnovitev delte reke Mississippi. Ekonomsko pomembne vrste rib, kot so ribe, som, postrv, rdeči okun in školjke, se nahajajo ob tej delti in ostrige. V gozdnatih mokriščih najdemo tudi sesalce, kot so ogroženi črni medvedki Louisiana, pa tudi lisice, kojote, bobate, bobre, prašiče, mravljice, bobre in armadiliste.
Gospodarstvo
Delta reke Mississippi zagotavlja ekonomsko preživetje za skoraj polovico prebivalstva Louisiane, ki živi ob obali, kar vključuje mesto New Orleans. Med njimi so ameriški Indijanci, Cajunci, Kreole in druge rase, ki so se tu naselili, in tam navdihnile svoj tradicionalni način življenja. Obala delte ima živahno gospodarsko ribiško industrijo zaradi prisotnosti ostrig, kozic, rakov, rakov in aligatorjev ob delti reke Mississippi. Po podatkih Louisianske morske hrane morska in ribiška industrija vredna 2, 4 milijarde dolarjev letno v Louisiani in eno od vsakih sedemdeset delovnih mest v tej državi. Zasebna podjetja, ki se ukvarjajo z ribami in morsko industrijo, so generacijska. Tudi v delti reke Mississippi je turizem živahen. Mokrišča in gozdovi privabljajo obiskovalce, ki si želijo ribariti, kotom, čolnarjenjem in ptičarjenjem ter loviti po tej veliki delti. Naftna polja in rafinerije na mehiškem zalivu so drugi viri zaposlovanja prebivalcev vzdolž delte reke Mississippi.
Grožnje
Več kot nekaj sto let se je delta reke Mississippi soočila s kolapsom zaradi hitrega človeškega posega, ekoloških nesreč na rečni sistem, kot je razlitje nafte BP, in naravnih nesreč, kot so orkani Katrina in Rita. V skladu s Restore Mississippi River Delta pobuda, Louisiana je izgubila približno 1.900 kvadratnih kilometrov zemljišč v odprtih vodah od leta 1930. Ko se delta zruši, ogroža ljudi, saj ne more več nuditi zaščite pred grobimi vodnimi valovi Atlantskega oceana iz mehiškega zaliva. Vendar pa obstajajo stalna obnovitvena prizadevanja vzdolž delte reke Mississippi, ki pomagajo pri njeni obnovi, vključno z obnovo otokov na barjah, ustvarjanjem močvirja, obnovo grebena, stavbo varovalnega pasu obrežja, obnavljanjem grebenastih grebenov, hidrološko obnovo s sladko vodo in preusmeritvijo usedlin.
