Kateri organizmi živijo v Marianskem jarku?
Mariana Trench ima nekaj najtežjih razmer na zemlji. Dno jarka je prekrito z večno temo, vode pa so pri skoraj noči. Pritisk blizu dna je skoraj osem ton na kvadratni palec. Do poznega 19. stoletja je bilo zelo malo znanega o organizmih, ki so živeli v globinah oceanov. Takrat je večina znanstvenikov verjela, da je globoko morje nenaseljeno. Po poglabljanju Egejskega morja je Edward Forbes leta 1859 izjavil, da ko je globlje šel, manj organizmov je odkril. Zato je zaključil, da življenje ne more obstajati mimo praga 1804 metrov. Njegov zaključek se je pozneje izkazal za napačnega z odkritjem morskih lilijev v globinah 10.000 metrov, ki so jih postavili Michael in Georg Sars, ki so leta zakrpali fjorde na Norveškem.
Prva opazovanja na dnu Marianskega jarka
Skoraj stoletje kasneje so se oceanograf Jacques Piccard in mornariški Don Don Walsh spustili v Marianski rov, najgloblje mesto v oceanu v podmornici, imenovani Trst. Spust do najgloblje točke v jarku, ki je znan kot Challenger Deep, je bil ocenjen na štiri ure in 47 minut. V knjigi o dogodkih je Piccard navedel, da so žarometi osvetlili organizem, za katerega je mislil, da je bokopluta. Vendar pa par ni uspel ujeti nobenih fotografij zaradi motenih muljev. Znanstveniki danes štejejo, da je bitje, ki ga je videl Piccard, verjetno morska kumara. Nova globokomorska odkritja so v 21. stoletju naredila posadka in daljinsko vodena plovila v globinah Marianskega jarka.
Organizmi in njihova prilagoditev ekstremnemu pritisku
Zaradi težkih razmer na dnu Marianskega jarka so organizmi že več tisoč let razviti, da imajo različne prilagoditve, ki ustrezajo okolju. Da bi preživeli mraz in ekstremni pritisk oceanskih jarkov, imajo organizmi membrane, ki imajo nenasičene maščobe, ki ostajajo tekoče v takih pogojih in ohranjajo membrano ohlapno. Globokomorski organizmi imajo tudi v svojih celicah veliko piezolitov, ki se vežejo na vodne molekule in preprečujejo, da bi se voda potisnila v njihove beljakovine in jih izkrivila. Za polževko je bilo ugotovljeno, da je najgloblja riba na svetu v rekordnih 26.722 metrov globine. Organizmi, ki se nahajajo spodaj na območjih, kot je Challenger Deep, so sestavljeni iz amfipod, ki so dolgi skoraj pet metrov. Ti organizmi imajo piezolit, znan kot scyllo-inositol. Drugi organizmi, ki jih najdemo na ekstremnih globinah, so foraminifera. Skupine bakterij so bile najdene tudi na skalah v globini Sirena, ki je vzhodno od globine Challengerja.
Organizmi, prilagojeni pomanjkanju sončne svetlobe
Stout blacksmelt ima velike oči, ki zajamejo katerokoli svetlobo, ki je na dnu. Ptičje ribe, ki se poimenuje po podolgovatih plavutih, se zanaša izključno na vibracije, ki jih dotakne, da bi občutile svoj plen. Druge vrste, kot je luč, oddajajo svetlobo skozi proces, imenovan bioluminiscenca, ki ga uporablja za privabljanje plena in partnerjev.
Hranjenje na dnu Marianskega jarka
Odsotnost sončne svetlobe v najglobljih delih Marianskega jarka pomeni, da ni rastlin ali alg, ki bi podpirale prehranjevalno verigo. Globokomorski organizmi se morajo zanašati na razpadajočo snov iz mrtvih bitij iz zgornjih predelov oceana. Globoko morska bitja, kot je riba, se hranijo s trupi, kostni črvi pa uživajo kosti. Goba za namizni tenis je lovec, ki s svojim ostrim konicam nabije plen.
