Katera je najstarejša gorska veriga na svetu?

Po mnenju znanstvenikov in Guinnessovih svetovnih rekordov ima Barberton Greenstone Belt v Južni Afriki najstarejše gorsko območje na svetu. Nahaja se na vzhodnem delu Kaapvaal Cratona, območja, ki pokriva približno 460.000 kvadratnih kilometrov. Ta bogata naravna oblika je posebnega znanstvenega pomena, ker je eno od samo dveh območij na svetu, kjer se neokrnjeni deli zemeljske skorje, ki segajo daleč daleč. od 3 do 2, 5 milijarde let. Znano tudi kot gorovje Makhonjwa, je ta edinstvena geološka zgradba sestavljena iz niza skalnatih gričev, travnatih gorskih območij, gora in dolin, ki so nastale pred približno tremi in pol milijardami let.

Geologija pasu Barberton Greenstone

V smislu dimenzij, Barberton Greenstone Belt zajema območje približno 74 milj s 37 milj v severovzhodnem delu Južne Afrike. V smislu višine, se gora razlikuje od nekaj več kot 1.968 metrov do višine 5.905 metrov nad morsko gladino. Območje je na meji južnoafriške province Mpumalanga in kraljevine Eswatini, ki je bila do aprila 2018 znana kot Svazi. Zaradi zlata Barbertonovih zelenih pasov, vulkanskih kamnin, starih fosilov in splošnega geološkega pomena je bilo območje leta 2018 razglašeno za Unescov seznam svetovne dediščine.

Znanstveni pomen

Eden glavnih razlogov, zakaj je Barberton Greenstone Belt tako pomemben v smislu znanstvenih raziskav, je posledica starosti izpostavljenih skal, od katerih je najstarejša že od paleoarčanske dobe. Proučevanje geološkega materiala, ki sestavlja to gorsko območje, je omogočilo znanstvenikom, da razglasijo zgodovino našega planeta od antičnih do sodobnih časov. Z leti se je Barbertonov zeleni pas dokazal kot zakladnica informacij v zvezi s kartiranjem razvoja Zemlje. Natančneje, te gore zagotavljajo vpogled v predkambrijsko obdobje, ki velja za najzgodnejše obdobje geološke evolucije Zemlje in čas, ko se verjame, da so se celine oblikovale in da se je življenje začelo. Zaradi dragocenih informacij, ki jih je priskrbel, je najstarejša gorska veriga na svetu zaslužila vzdevek, da je "Geneza življenja".

Vrste skal

Znanstveniki prav tako verjamejo, da je bil Barbertonov zeleni pas kraj velikega padca meteorjev pred približno 3, 26 milijardami let. Velikost zunajzemeljskega meteorja je ocenjena na 23 do 36 milj v širino, čeprav dejanskih ostankov kraterja nikoli ni bilo. V zvezi z različnimi vrstami kamnin je bilo ugotovljeno, da so gorovja Makhonjwa bogata z znatnimi nahajali vulkanske, sedimentne, magmatske in meta-magmatske kamnine, imenovane komatiiti in breče (kamnine, sestavljene iz majhnih zlomljenih kosov mineralov ali kamna, ki so povezani skupaj z majhnimi kristali ali zrni).

Zlato

Kot v mnogih regijah Južne Afrike, je Barbertonov zeleni pas znan po svojih zlatah. Po statističnih podatkih iz leta 2017 se država Južne Afrike uvršča med največje proizvajalce zlata na svetu. Čeprav je industrija že vrsto let v upadanju, je leta 2017 proizvedla 154, 2 tone plemenite kovine. Zlato je sprva odkril George Barber in njegova dva bratranca leta 1875 v gorovju Makhonjwa. Od takrat je gorovje postalo mesto najstarejših zlato, ki so jih kdaj odkrili.