Kako dolgo so ljudje pitje alkohola?

Že stoletja je alkohol postal glavni vir človeške kulture, kar je spodbudilo razvoj umetnosti, jezika in religije. Toda kako dolgo so ljudje pili? Kdo je prišel na idejo o alkoholu? To so temeljna vprašanja, ki so bila pogosto postavljena. Pojavilo se je več teorij, ki pojasnjujejo nastanek alkohola. Medtem ko imajo nekatere teorije znanstveno podporo, je večina teorij povezana s kulturnim načinom življenja zgodnjega človeka.

Arheološki zapis

Človeški predniki so morda odkrili alkohol pred desetimi milijoni let, veliko pred začetkom sodobnega piva. Kemična analiza plovil, odkritih iz neolitske vasi Jiahu na severu Kitajske, razkriva sledove alkohola, ki so jih morda absorbirali in shranili kozarci. Kemijska analiza je pokazala, da je fermentirana snov izdelana iz grozdja, medu in jagodičevja, in je lahko bila proizvedena med 7000 in 6650 pr. Sumerski in egiptovski dokumenti iz leta 2100 pr. N. Hebrejska Biblija tudi priporoča, da se alkoholu dajo poginulim. V klasični grščini je bilo vino pomemben del zajtrka, medtem ko so rimski državljani začeli v prvem stoletju alkohol v obrokih. Dokumenti iz srednjega veka kažejo, da je alkohol z nizko močjo vsakodnevno pijača v Evropi.

Destiliran alkohol

Prvi dokazi o destilaciji so dobili od grškega alkimista v 1. stoletju našega štetja. Perzijski in arabski znanstveniki so v svojih alkemičnih poskusih uporabili destilacijo. Destilacija alkohola na Kitajskem se je začela okrog 1. stoletja med dinastijo Han. Prvi dokazi o destilaciji alkohola pa segajo v 12. stoletje iz šole Salerno. V srednjeveški Evropi je bilo uživanje alkoholnih pijač povezano s slabo javno sanitacijo in je veljalo za način preprečevanja bolezni, ki se prenašajo z vodo. Koncept destilacije alkohola je veljal za najcenejši in najvarnejši način za ubijanje mikroorganizmov, ki povzročajo bolezni.

Znanstveno odkritje in moderna poraba

Da bi izvedeli več o sposobnosti človeških prednikov za prebavljanje alkohola, so znanstveniki preučevali gene, ki jih najdemo na prebavnem encimu, znanem kot ADH4. Encime smo dobili iz črevesa primatov. Rezultati znanstvenih raziskav so pokazali, da so imeli zgodnji ljudje sposobnost razgradnje alkoholnih snovi. Prvi model razvoja pitja alkohola kaže, da so alkoholne snovi vstopile v človeško telo, potem ko so ljudje začeli shranjevati hrano, ki je privedla do razvoja fermentacije hrane pred približno 10.000 leti. V zgodnji moderni cerkvi (od 15. do 19. stoletja) je alkohol darilo Boga, ki ga je treba uporabljati zmerno in za uživanje, ne pa za pijanost. Proizvodnja in distribucija duha sta se počasi širila in postala priljubljena šele v 18. stoletju. Peneči šampanjec se je prvič pojavil v 17. stoletju. Prekomerna količina koruze, zlasti v Ameriki, je privedla do okusne tradicije pijače, ki jo je zaznamovala vrsta alkohola in alkoholizma.