Kaj veš o Opahu, toplokrvni ribi?

Fizični opis

Opah (Genus Lampris), ki je prav tako drugače znan kot luna ali kraljica med drugimi imeni, se nanaša na veliko, okroglo in pisano ribo, najdeno v pelagičnih območjih oceanov. Te ribe imajo presenetljivo lepo obarvanost z rdečkasto-oranžno-srebrnim barvnim vzorcem na telesu in rdečimi plavutmi. Majhne bele lise pokrivajo tudi bokove telesa, velike oči pa so obdane z zlato rumenim obročem. Gobca opaha je obrnjena in ima majhno, končno, brezzobno usta. Dve vrsti opahov, ki spadata v rod Lampris, danes preživi. To so namreč Lampris guttatus in Lampris immaculatus, pri čemer je prva vrsta večja. Nekdanji lahko doseže dolžino do 6, 6 metrov, medtem ko je slednja le približno 3, 6 metrov dolžine.

Ekološka vloga

V morskih vodah imajo opahi, tako kot vse druge morske vodne vrste, pomembno ekološko vlogo, saj so pomemben član prehranske verige ekosistema morske vode. Opahi se hranijo z velikimi količinami kril in lignjev in pogosto vključujejo tudi več vrst majhnih rib kot del njihove prehrane. Opahi pa služijo kot plen za velike vrste morskih psov, kot so mako morski psi in veliki beli morski psi. Tako opahs, ki so sestavni del prehranske verige v oceanih, pomagajo ohraniti stabilnost morskega vodnega ekosistema.

Pomen za ribiško industrijo

Opahi so okusni kot poslastica v mnogih delih sveta, na Havajih pa številne restavracije strežejo pripravke Opah v jedilniku. Te ribe so zelo uporabne tudi za suši in sashimi pripravke. Prijetno okus teh rib tako ustvarja veliko povpraševanje po njih na trgu, kar spodbuja ribiško industrijo, da se vključi v komercialne ribolovne dejavnosti, da bi ulovila opah. Te ribe so pogosto tudi ulovljene kot prilov rib med komercialnim ribolovom tuna. Rekreativni ribiči si prav tako prizadevajo ujeti opahe, saj imajo opahi visoko taksidermno vrednost. Privlačne barve, velikost in oblika te ribe povečujejo svojo vrednost kot trofejne ribe.

Habitat in območje

Dve vrsti opahov imata razločne porazdelitvene plošče. Medtem ko ima Lampris guttatus zelo širok razpon, je Lampris immaculatus omejen le na južni ocean z 34 ° južne širine, ki tvori njeno najsevernejšo mejo, in Atlantska polarna fronta, ki tvori južno omejitev. Lampris guttatus pa je porazdeljen po večini svetovnih oceanov in se nahaja v vodah zahodnega Atlantika, vzhodnega Atlantika, vzhodnega Pacifika, Indijskega oceana in tudi južnega oceana. V vzhodnem Atlantiku ribe prebivajo v vodah oceana, ki se razteza od Norveške na severu do Angole na jugu. V vzhodnem Pacifiku se razpon opah razteza vse od Aljaskega zaliva navzdol proti jugu do obalnih voda Kalifornije.

Edinstvene fiziološke značilnosti

V naravi so sesalci in ptice tradicionalno znani kot endotermni ali toplokrvni, ki imajo sposobnost ohranjati svoje telo toplo, tudi če se temperatura okolice spusti pod povprečno telesno temperaturo. Medtem pa se druge vrste živali, kot so ribe, štejejo za hladnokrvne, pri čemer so vedno na milosti okoliških temperatur, saj ne morejo uravnavati svojih telesnih temperatur. Vendar so opahi edina znana riba, ki je v naravi toplokrvna. Ta lastnost opahov jim omogoča, da ohranijo toplo telesno temperaturo, približno 5 stopinj Celzija, višjo od temperature okolne vode, kar olajša njihove hitre premike v globokih vodah v iskanju plena. Znanstveniki so ugotovili, da se opahi, tako kot večina drugih rib, poganjajo v vodo, tako da hitro mahajo s svojimi prsnimi krili, da ustvarijo toploto in energijo. To pa ni moglo razložiti pravega razloga za toplokrvno značilnost teh rib. Ko so znanstveniki še poglobili fiziološke podrobnosti rib, so odkrili vznemirljivo odkritje. Ugotovili so, da so škrge teh rib v nasprotju z vsemi drugimi ribjimi škrgami, ki so jih do sedaj opazili. Krvne žile v škrgah so edinstveno razporejene, kjer ostanki, ki nosijo toplo, deoksigenirano kri iz telesa v škrge, ostanejo v stiku s plovili, ki prenašajo hladno, oksigenirano kri iz škrg v telo. Ta stik med plovili omogoča izmenjavo toplote med njimi, kar povzroči povišanje temperature krvi, ki vstopa v telo iz škrg, pri čemer se opah segreje kljub hladnejši temperaturi vode v okolici.