Kaj so jezera Rift Valley?
Jezera Rift Valley se nanašajo na skupino jezer, ki ležijo znotraj vzhodnoafriškega razpotja, ki se razteza od Etiopije do Malavija. Večina teh jezer spada med največja, najstarejša in najgloblja jezera današnjega planeta. Najsevernejši del doline Rift vključuje tudi jezera iz Etiopije, kot so jezera Shala, jezero Abaya in jezero Chamo. V Keniji so všeč jezera Baringo, Lake Magadi in drugi. Jezero Victoria, ki se razteza v Tanzaniji, Ugandi in Keniji, se prav tako šteje za del razpoke kljub svoji lokaciji med dvema vejama doline. Tanzanija ima med drugim jezero Natron in jezero Eyasi.
Nastanitev jezer Riftne doline
Oblikovanje riftnih jezer je vezano na geološko delovanje. V rift coni, kot je Velika Rift aleja, je stalno gibanje zemeljskih tektonskih plošč. Te plošče lahko medsebojno potiskajo ali vlečejo, odvisno od vrste sile v igri. Posledično vse to povzroča depresije znotraj območja, ki sčasoma pripeljejo do formacij, ki se napolnijo z vodo in postanejo jezera. Pravzaprav je do tega datuma v Afriki še vedno prišlo do napak in doline rifta, ki lahko sčasoma pripelje do oblikovanja drugih bazenov znotraj razpoke.
Rastišče jezer Riftne doline
Večina jezer v dolini, zlasti tista v vzhodni jami, nimajo odprtin za odvod v morje. Zato imajo visoko vsebnost mineralov, ki prispevajo k njihovi alkalni naravi. V Keniji so samo tri sladkovodna jezera, ostali pa slano vodo. Slanost vode v teh jezerih je še izrazitejša v suhem in vročem obdobju, ko voda izhlapi in zapusti koncentrirane minerale.
V neusmiljenih pogojih so lahko preživeli samo specializirana bitja. Dober primer takšnih organizmov so vrste ciklidnih rib. Z doslej odkritimi več kot 800 vrstami ciklidov je ta riba zlahka najbolj prevladujoča med jezeri. Raziskovalci špekulirajo, da več vrst istega čaka na odkritje.
Druge vrste rastlinstva in živalstva so tako redke, da je Svetovni sklad za naravo označil večino jezer za ohranitev. V nekaterih primerih, kot je jezero Natron, zaradi visoke vsebnosti soli nekateri organizmi uspevajo, zaradi česar je voda videti rdečkasta ali rožnata. Nekatera jezera, kot je jezero Bogoria, imajo veliko število čudovitih flamingov, ki živijo okoli njega.
Pomembnost jezer Riftne doline
Najbolj očiten pomen, ki ga imajo ta jezera, je v vodnih virih, ki jih imajo.
V krajih, kjer je voda sveža, lokalno prebivalstvo izvaja ribolov za prodajo ali prehrano svojih družin. V primeru sladkovodnih jezer je skupno gojenje velikih površin okoli jezer običajno, kar ima velik pomen pri prehranjevanju njihovih držav.
Za tista jezera, ki ne morejo podpirati rastlinskega ali živalskega sveta, potekajo druge gospodarske dejavnosti. Na primer, slane vode jezera Magadi v Keniji omogočajo nabiranje in predelavo soli.
Poleg vsega tega so jezera tudi priljubljena destinacija za lokalne in mednarodne obiskovalce, ki zagotavljajo prihodke in zaposlovanje. Na primer, jezero Naivasha v Keniji je priljubljeno za športni ribolov in počitnice.
