Kaj so glavni naravni viri Gabona?
Ena največjih gospodarstev v Afriki je Gabon, država, ki se nahaja na jugozahodni obali celine. Bogastvo države je neposredno povezano z njenimi naravnimi viri. Med glavnimi naravnimi viri Gabona je surova nafta, država pa je močno odvisna od tega naravnega vira. Primer lahko vidimo v katalogu izvoza, ki ga Gabon odpošlje enemu od svojih glavnih trgovinskih partnerjev, Združenim državam. Letni izvoz v severnoameriško državo je bil leta 2010 ocenjen na 2, 2 milijarde USD, 96% pa na izvoz surove nafte. Drugi pomembni naravni viri, ki jih najdemo v Gabonu, so kmetijska zemljišča, naravne turistične znamenitosti in vodna telesa.
Gozdovi
Eden najpomembnejših naravnih virov, ki jih ima država, so gozdovi. Gabon, ki se nahaja v ekvatorialnem delu celine, ima gosto gozdno pokritje, ki zavzema ocenjenih 77% kopenske površine države. Gabonski gozdovi so dom več sto drevesnih vrst, ki podpirajo ekosistem, ki ga sestavlja več tisoč različnih živalskih in rastlinskih vrst. Okoume, drevesna vrsta, ki je povsod po svetu povpraševanje po uporabi v proizvodnji vezanega lesa, je najpomembnejši gozdarski izvozni izdelek v državi, pri čemer je država odgovorna za približno 90% svetovne proizvodnje drevesa. Pred odkritjem nafte v sredini 20. stoletja je bilo gozdarstvo vodilno v Gabonu in primarno gospodarsko dejavnost države. Tudi z nastankom velike naftne industrije je gozdarstvo še vedno velik vir deviznih prihodkov za Gabon in je druga največja industrija v državi, ki temelji na prihodkih od izvoza. Izvoz iz industrije je bil leta 2003 ocenjen na več kot 0, 3 milijarde dolarjev. Gozdovi imajo tudi neprecenljive koristi za okolje.
Kmetijsko zemljišče
Gabon je za razliko od mnogih svojih podsaharskih Afriških držav, kar zadeva kmetijstvo. Za razliko od mnogih držav podsaharske Afrike, kjer je kmetijstvo glavna gospodarska dejavnost, kmetijstvo ni glavni prispevek k gabonskemu gospodarstvu. Pomanjkljivo 1, 9% zemljišča je v kmetijstvu, industrija pa je ocenjena na 8% BDP. Zato je država odvisna od uvoza kmetijskih proizvodov za prehrano domačega trga. Večina uvoza kmetijskih proizvodov v Gabon izvira iz sosednjih držav in Evrope. Padec kmetijske industrije v državi se pripisuje preveliki odvisnosti države od njene naftne industrije. Kljub temu je v državi značilna proizvodnja kasave (0, 23 milijona ton), jama (0, 155 milijona ton), sladkornega trsa (0, 235 milijona ton) in rajskih smokev (0, 27 milijona ton).
Živina
Kmetijska zemljišča podpirajo tudi uspešen sektor živinoreje. V državi je na tisoče prašičev, ovac, koz in goveda. Vendar pa je sektor še vedno dolg, saj domača proizvodnja mesa ne zadostuje za pokritje domačega povpraševanja. Država se zanaša na uvoz mesa, da bi zadovoljila svoje domače povpraševanje. Kljub temu se vlada osredotoča na širitev sektorja s preoblikovanjem velikih delov nenaseljene regije savane v ogromne rančeve, kjer se živinoreja lahko izvaja v večjem obsegu. Primarni problem, s katerim se sooča živinorejski sektor v državi, je prisotnost muhe tsetse, žuželke, ki je zloglasna z okužbo goveda z boleznimi. Da bi odpravili težavo, so bile iz Senegala uvožene nove pasme goveda, za katere je znano, da so odporne na bolezen.
Minerali
Gabon ima privilegij, da se nahaja v regiji, ki je znana po svojih mineralnih bogastvih. Med minerali, ki jih ima država, so mangan, diamanti, zlato in uran. Minerali so tako pomembni za gospodarstvo države, da se celotno gospodarstvo vrti okoli rudarske industrije v državi. Gabon ima ogromne zaloge mangana (ocenjeno na več kot 21 milijonov ton), kovino, ki ima veliko povpraševanje na svetovnih trgih. Država ostaja vodilni proizvajalec kovine v Afriki in se na svetovni ravni uvršča na letno proizvodnjo mangana, saj proizvede več kot 3 milijone ton letno. Severovzhodna dežela je dom ogromnih nahajališč železove rude, kar je še en pomemben naravni vir za gabonsko gospodarstvo.
Nafta in plin
Država ima na kontinentu šesto največje dokazano nahajališče nafte, ki ima ocenjenih 3, 68 milijarde sodčkov naftnih zalog. Država je izkoristila svoje ogromne naftne nafte in ima dnevno proizvodnjo nafte, ki je ocenjena na 0, 244 milijona sodov. Gabon porabi le majhen del svoje proizvodnje nafte (dnevna poraba države je 0, 013 milijona sodov), pri čemer se večina proizvedene nafte prodaja na tuje trge. Nafta je največji izvozni artikel iz države in je tudi glavni donosnik deviznih poslov v državi. Surova nafta predstavlja približno 96% celotnega izvoza države v ZDA. Nekaj surove nafte se prečisti na edini rafineriji nafte v državi, Rafineriji nafte Sogara, ki je delno v lasti gabonske vlade. Država ima tudi ogromne zaloge zemeljskega plina, ki so ocenjene na več kot 28, 3 milijard kubičnih metrov. Proizvodnja zemeljskega plina v državi je ocenjena na približno 0, 1 milijarde kubičnih metrov. Za razliko od surove nafte, ki je namenjena predvsem tujim trgom, Gabon porabi ves zemeljski plin, ki ga proizvaja.
Nevarnosti odvisnosti od nafte
Gabon je kot ena od glavnih držav, ki proizvajajo nafto, zaradi izvoza nafte v manj kot stoletju zamenjal svojo usodo. Država je lahko financirala številne projekte z izkupičkom od izvoza nafte, ki je pomagala tisočim ljudem, da so izginili iz revščine. Na žalost je proizvodnja nafte v državi stalno upadala, saj je dosegla vrhunec leta 1997. Padec proizvodnje se je povečal s cenovnimi nihanji surovin na svetovnih trgih in je bil znak nevarnosti odvisnosti države od nafte. Učinki te pretiravanja se že kažejo v upadu gabonskega kmetijskega sektorja. Desetletja majhne podpore vlade so upadla, kmetijski sektor pa se je zanašal na uvoz hrane, da bi prehranil svoje ljudi.
