Kaj naredi stvari sijoče v temi?

Emisija svetlobe s predmeti je znana kot luminiscenca. Obstaja več oblik luminiscence, ki so odvisne od vira svetlobe; vključujejo fosforescenco, kemiluminescenco, bioluminiscenco in fluorescenco. Umetni materiali, ki svetijo fosfor. Fosforni elementi vključujejo kalcijev sulfid, cinkov sulfid in stroncijev aluminat. Ti izdelki se napajajo, ko so izpostavljeni svetlobi, ki jo nato svetijo. Kemiluminescenca se pojavi med kemično reakcijo, ki proizvaja energijo.

Bioluminiscenca

Bioluminiscenca se pojavi v živih organizmih. V večini primerov se bioluminiscenca pojavlja pri nevretenčarjih, morskih vretenčarjih in nekaterih vrstah gliv. Žareči organizmi doživljajo reakcijo med encimom, znanim kot luciferin, in molekulami, ki oddajajo svetlobo. Ne vsi organizmi, ki svetijo, proizvajajo svetlobo, nekatere luči so bakteriogene, kar pomeni, da jih proizvajajo bakterije, ki živijo na živalih, kot so bakterije Vibrio. Encimi delujejo drugače, odvisno od organizma; nekateri zahtevajo druge kofaktorje, kot so magnezij in kalcij.

Marine Bioluminescent

Morski biologi so odkrili več vrst bioluminiscenčnih živali v oceanih, vendar jih je zaradi pomanjkanja tehnologije in prostranosti morja treba še dokumentirati. Bioluminiscenčna morska bitja živijo v globinah več kot 1000 ft, kjer je na tej globini ocean skoraj črna. Morska bitja proizvajajo svetlobo samo takrat, ko je to potrebno, ker bioluminiscenca zavzema energijo in privablja plenilce. Število vrst, ki proizvajajo svetlobo v oceanu, temelji na opazovanjih iz podvodnih plovil. Različne vrste proizvajajo svetlobo na različnih globinah. Vendar pa so nekatere vrste pretežno bioluminiscentne, na primer 97 do 99, 7% meduz in sifoneforjev proizvedejo svetlobo, vendar jih lahko samo 50% glavonožcev in rib.

Uporaba v naravi

Bioluminescenca igra veliko vlogo v taksonomiji morskih bitij, kot so maskiranje, napačno usmerjanje, obramba in odvračanje. Uporabljajo tudi svetlobo, da privabijo svoj plen, jih omamijo, osvetlijo njihovo lokacijo in pritegnejo partnerje. Vse vrste, ki proizvajajo svetlobo, jih ne proizvajajo za zgoraj navedene funkcije. Različne vrste deževnikov, vključno z Diplocardia longa, proizvajajo svetlobo med gibanjem, vendar pa raziskovalci še niso ugotovili, zakaj to počnejo. Številne vrste lignjev bodisi lovijo ali se izogibajo nevarnosti s pomočjo svetlobe. Glive v Novi Zelandiji nimajo neposredne grožnje; njegova modro-zelena svetloba se večinoma uporablja za privabljanje plena. Kresnice oddajajo svetlobo, da bi pritegnile partnerje. Zmaji in morska spaka uporabljajo mimikrijo, da bi pritegnili plen. Obešeni privesek na njihovih glavah vsebuje žarečo bakterijo, ki jo nadzirajo ribe.

Waitomo Glowworm Caves

Svetleče jame Waitomo v Novi Zelandiji so izdelane iz apnenca in so nastale zaradi vulkanske in geološke dejavnosti. To je dom novozelandske Glowworm Arachnocampa luminosa . Ti žareči črvi izvirajo iz jam in oddajajo svetlobo med ličinkami in imagom. Tisoči turistov obiščejo jame posebej, da bi videli svetleče črve v temi. Jame so zaščitene pred onesnaževanjem ljudi. Raven CO2, vlažnost in temperatura se analizirajo z uporabo sodobne tehnologije, da bi zagotovili, da stik z ljudmi ne povzroča škode za svetleče črve.