Kaj in kdaj je svetovni dan slonov?
Svetovni dan slonov je vsakoletni dogodek, ki ga mednarodno opazujemo v podporo zaščiti in ohranjanju slonov. Spominja se 12. avgusta. Cilj teh letnih praznovanj je ozaveščanje o stiski afriških in azijskih slonov ter izmenjava ali izmenjava idej o boljši oskrbi in upravljanju slonov, tako v ujetništvu kot v divjini. Različne organizacije, ki so se posvetile ohranjanju svetovnih slonov, ta dan uporabljajo za izobraževanje ljudi o grožnjah, s katerimi se srečujejo sloni, uničenju zalog slonovine in pozivom vlad po vsem svetu, da izvajajo strožje ukrepe proti lovom in nezakoniti trgovini s slonovino in drugimi izdelki iz slona.
Zgodovina svetovnega dneva slona
Koncept mednarodnega dneva za slone so prvič predstavili Michael Clark in Patricia Simms iz Canazwest Pictures, Kanada, in Sivaporn Dardarananda iz Fundacije za ponovno naselitev slonov, Tajska leta 2011. Vendar je bil svetovni dan slonov uradno sprožen 12. avgusta 2012, ustanove za ponovno naselitev slonov in Patricia Simms. Na otvoritveni dan dogodka je bil izdan film Return to the Wild. V filmu William Shatner pripoveduje o ponovnem naseljevanju slonov v ujetništvu v Aziji. Od prvega praznovanja mednarodna skupnost še naprej vsako leto opazuje svetovni dan slona, ki jo podpira več kot 65 organizacij za divje živali in številne posameznike po svetu. Patricia Simms, njena ustanoviteljica, še naprej vodi in usmerja mednarodni dogodek.
Status afriških in azijskih slonov
Mednarodna zveza za ohranjanje narave (IUCN) navaja azijskega slona kot ogroženo vrsto, njen nasprotnik iz Afrike pa kot ranljiv. Po mnenju enega zaščitnika slonov, če sedanje grožnje, s katerimi se soočajo tako azijski kot afriški slon, niso obravnavane, bi lahko obe vrsti izginili v dvanajstih letih. Trenutno je ocena populacije za azijske slone 40.000 in približno 400.000 za afriške slone, vendar nekateri varuhi mislijo, da so dejanske številke lahko precej nižje.
Vprašanja, s katerimi se soočajo afriški in azijski sloni
Krivolov je največja grožnja, s katero se soočajo afriški sloni, predvsem pa jo poganja veliko povpraševanje po slonovini, zlasti na Kitajskem. Slonje ubijajo tudi za usnje, dele telesa in meso. Drugo vprašanje je izguba habitata ali fragmentacija habitata zaradi človeških dejavnosti, kot so krčenje gozdov, gojenje in rudarstvo, in je velik izziv za azijske slone. Ta poseg posega v populacijsko porazdelitev slonov, kar nekatere od njih pripelje v izolacijo, zaradi česar jim je težko vzrediti in jih izpostaviti tudi lovcem. Vdor tudi včasih povzroči konflikt med človekom in slonom. Nazadnje, sloni so pogosto v ujetništvu zlorabljeni zaradi pomanjkanja zakonodaje v zvezi z njihovim zdravljenjem in oskrbo v cirkusih, živalskih vrtovih in drugih turističnih objektih.
Celebrity Support
Od začetka leta 2012 je svetovni dan slonov pridobil podporo več kot 65 organizacij za divje živali po vsem svetu. Dogodek je pritegnil tudi številne znane osebnosti, ki s svojim vplivom poudarjajo položaj slonov in jih spodbujajo, da jih zaščitijo in ohranijo. Med te slavne osebe spadajo Leonardo DiCaprio, William Shatner, Alec Baldwin, Jada Pinkett Smith, Jorja Fox, Yao Ming in politične osebe, kot so Hilary in Chelsea Clinton, Barack Obama in Prince William.
