Kaj je visi dolina?
Viseče doline so plitki kanjoni, ki so nastali na večjem kanjonu in so pritoki doline do večjih dolin. Viseče doline so tako imenovane zaradi položaja, da so nad glavnimi dolinami. Viseče doline tvorijo značilno obliko U nad glavnimi dolinami in imajo strmo steno na točki, kjer se srečata dve dolini. Te doline se nahajajo v regijah z visoko nadmorsko višino, zlasti v gorskih regijah. Doline so naravne razpoke, skozi katere tečejo reke, in na stičišču sten, kjer se dve dolini srečata z rekami, dramatično padajo v slapove. V večini primerov so viseče doline manjše od glavnih dolin. Vendar pa so nekatere viseče doline najdene pod vodo v sistemih fjorda, kjer so viseči fjordi plitvejši od glavnih fjordov.
Oblikovanje viseče doline
Viseče doline nastajajo zaradi erozijskih učinkov ledenja. Doline naj bi tvorile dve različni ledeniški tokovi, ki medsebojno vplivata. Ledenik s sorazmerno majhno količino materiala teče v glavni ledenik z bolj ledeniškim materialom. Glavni ledenik z velikimi količinami ledeniškega materiala na koncu erodira bodisi z abrazijo ali skrtanjem, pri čemer vertikalna erozija tvori izjemno strme doline z navpičnimi pobočji, medtem ko bočna erozija širi stene dolin. Tako oblikovane viseče doline imajo stene v obliki črke U. Reke se oblikujejo, ko se sneg z zgornjih pobočij gora topi, in tečejo ob visečih dolinah. Ko doseže ustje viseče doline, kjer se dolina sreča s strmimi stenami glavne doline, se reka spusti v slap. Viseče doline nastajajo tudi zaradi nihanja hitrosti erozije na pobočjih gora. Dejavniki, kot je narava spodnjih kamnin, lahko povzročijo, da je stopnja erozije na pritokih višja kot v glavnih dolinah, pri čemer so pritoki doline sestavljene iz kamnin, ki so bolj odporni na erozijo kot glavne doline. Sčasoma razlika v stopnjah erozije povzroči, da imata dve vrsti dolin različne globine. V drugih primerih bi lahko bila glavna dolina starejša od viseče doline in oblikovana z ledeniško erozijo, medtem ko se novejša viseča dolina oblikuje z vodno erozijo ob reki.
