Kaj je toksična vroča točka?

Toksične žariščne točke so posebna območja z visokimi koncentracijami strupenih snovi, ki so lahko prisotne v zraku, tleh ali vodi, in so znatno višje v primerjavi z ravnmi ozadja. Pri toksičnih žariščih so tveganja za prebivalce, ki imajo škodljive učinke na zdravje, zelo visoka. Te lokacije se pogosto nahajajo v bližini odlagališč, čistilnih naprav za odpadne vode, mest za recikliranje baterij, rudnikov, strojarn in rafinerij med številnimi drugimi dejavnostmi.

Primeri znanih toksičnih hotspotov

Hinkley, Združene države Amerike

Kalifornijsko mesto Hinkley je primer toksičnega žarišča, kjer je onesnaženje vplivalo na podtalnico. Prebivalci mesta so bili desetletja izpostavljeni šestvalentni zastrupitvi s kromom, ki sega v sredino 20. stoletja. Podjetje Pacific Gas and Electric Company je glavno podjetje za zemeljski plin, ki je odgovorno za onesnaženje podzemne vode, saj v mestu uporablja kompresorsko postajo za stiskanje zemeljskega plina. Kompresija zemeljskega plina vključuje velike hladilne naprave s šestvalentno kromovo vodo, ki je bila uporabljena za hlajenje stisnjenega plina. Spojina, ki je priznana kot rakotvorna, je bila uporabljena za zaščito strojev pred rjavenjem. Kontaminirana voda se je prelila v podzemno vodo mesta in prebivalce izpostavila rakotvorni spojini. Prebivalci mesta so vložili tožbo proti podjetju Pacific Gas in Electric, kar je privedlo do poravnave v višini milijonov dolarjev.

Tihi dokazni teren

Pacific Proving Grounds je območje v Tihem oceanu, ki se nanaša na Marshallove otoke in druge otoke, ki jih je ameriška vlada uporabila za izvajanje jedrskih poskusov sredi 20. stoletja. Skupno je bilo opravljenih 105 jedrskih poskusov na preizkusnih poligonih, saj je ameriška vlada junija 1947 začela izvajati jedrske teste.

Jedrski preskus z največjim donosom je bil grad Bravo, eden najmočnejših jedrskih orožij, ki so ga kdajkoli izstrelili in katerih donos je bil izmerjen pri 15 megatonih. Medtem ko so se jedrski poskusi končali leta 1962, je regija priznana kot strupena žarnica zaradi jedrskih padavin, ki desetletja prizadenejo okolico. Otoki, ki obkrožajo pacifiško območje dokazovanja, so bili prizadeti zaradi jedrskih padavin od štiridesetih let prejšnjega stoletja in so povzročili številne zdravstvene težave med prebivalci. Primeri raka med prebivalci Marshallovih otokov so se povečevali v poznem 20. stoletju in v začetku 21. stoletja, v resničnost, ki je bila obtožena jedrske padavine. Ameriška vlada je prizadetim prebivalcem otokov plačala milijone dolarjev kot nadomestilo za učinke jedrskih padavin, ki so jih povzročili jedrski poskusi.

Bhopal, Indija

Bhopalska katastrofa je bila tragično puščanje rastline pesticidov, ki se je zgodila v indijskem mestu Bhopal 2. decembra 1984. Razdejalni incident je nastal zaradi uhajanja plina iz enega od rezervoarjev, ki so v ozračje sproščali strupene metil izocianatne pare. Toksični hlapi rastlin pesticidov so zajeli mesto, ki je 0, 5 milijona prebivalcev izpostavilo strupenim plinom in povzročilo smrt približno 4000 ljudi. Bhopalska katastrofa je bila med najsmrtonosnejšimi industrijskimi nesrečami na svetu. Stotine primerov je bilo vloženih proti podjetju Union Carbide Corporation kmalu po nesreči, pri čemer so žrtve zahtevale, da jih podjetje povrne. Združenje Union Carbide bi kasneje indijski vladi kot poravnavo plačalo 470 milijonov dolarjev.