Kaj je Tihi ocean?

Opis

Portugalski raziskovalec Ferdinand Magellan je odplul v pacifiški ocean po jadranju iz burnih voda rta Horn. Videl je mirne vode tega oceana in ga poimenoval Pacifico, kar pomeni "mirno" v svojem maternem jeziku. Vendar pa se je v osemnajstem stoletju pojavila kot Magellanovo morje. Največji ocean na svetu, Pacifik doseže Arktični ocean na severu in južni Antarktični vod Južnega oceana. Njegove vode dosežejo Oceanijo in Azijo na zahodu, na vzhodu pa celotne obale Amerik. Njegova klima na severu in jugu je podobna njenim vzhodnim vodam, v njenih tropskih zahodnih ciklonih pa se poleti razvijajo. Najbolj opazno je, da lahko novembrski vremenski vzorci povzročijo prekomerno aktivnost ciklona v vseh njenih tropskih zahodnih ciklonskih bazenih.

Zgodovinska vloga

Tihi ocean se je rodil pred 750 milijoni let, potem ko se je superkontinent Rodinia razšla. Sodobni geologi in znanstveniki ga imenujejo Panthalassic Ocean, kot je obstajal pred 200 milijoni let, v obdobju pred takratno največjo celino, Pangea, razdeljeno na več celin. Abraham Ortelius, flamski geograf in kartograf, je kartografiral Tihi ocean in ga poimenoval Maris Pacifici. Pred prihodom Evropejcev so Indonezijci in pacifiški otoki že dolgo plovili po velikih vodah, da bi se preselili na druge otoške domovine in jih ribarili za hrano. Potovanja teh zgodnjih ljudi so učili neprecenljive spretnosti v zvezi s poznavanjem vodnih tokov Pacifika, vetrovnih vzorcev in letnih časov, ekvatorialnih protitokov, njegovih velikih severnih in južnih vrtinčkov ter otočnih zaslonov.

Sodobna pomembnost

Komercialni pomen Tihega oceana, zlasti njegove donosnosti v mineralnih virih in ulovu rib, je bil vedno pomemben. Avstralija in Nova Zelandija imata monopol na svojih naftnih derivatih in zemeljskem plinu, medtem ko Japonska lovi kitove v svojih sosednjih vodah. Medtem Filipini, Panama, Nikaragva in Papua Nova Gvineja nabirajo morske bisere ob svojih obalah. Mnoge države na svetu lovijo lososa, sardele, sled, sapelj, tune, mečarice in lupinarje v zmernih vodah. Plovila z vlečnimi mrežami prav tako zbirajo rake, kozice in jastoge iz njegovih globokih peskov. Med minerali pod njo so fero-manganske usedline, rastlinsko zlato, kositer, diamanti, titan in magnezij. Ugotovljeno je bilo tudi, da so na morskem dnu odkrili več nahajališč mineralnih snovi na redkih zemeljskih tleh, vendar pa se bodo ti rudniki z trenutno razpoložljivo tehnologijo in praksami verjetno izkazali za zelo drago, delovno in časovno intenzivno.

Habitat

Morski habitati v Tihem oceanu so praktično enaki tistim v drugih oceanih na svetu, razen za regionalne spremembe temperature in slanosti. V morskih vodah, ki se imenujejo "pelagični" habitati, so najbolj prisotne morske živali, kot so ribe, morski sesalci in plankton. Vsa ta morska življenja živijo v tem času na tem pelagičnem območju in izvajajo življenjske procese, kot so migracija, rast, hranjenje in razmnoževanje. V morskem dnu je tisto, kar je znano kot bentoški habitat, kjer živijo nekateri nevretenčarji in čistilci, bodisi na površini oceanskega dna ali v jajcih pod njo. Stanovanjske prostore koralnega grebena najdemo v sončnih plitvih predelih oceana blizu obale. To so tudi tam, kjer je največja biotska raznovrstnost zakoreninjena, in ti habitati so prepoznavni po svojih neštetih koralih, ki ščitijo majhne vrste rib in nevretenčarjev.

Grožnje in spori

Teritorialni spori v Tihem oceanu so se nedavno vrnili k svetovni pozornosti, saj so vpleteni narodi ponovno obtožili drug drugega o imperializmu, kar se je pogosto zgodilo že več stoletij. Najpomembnejše ozemeljske spore so danes Kitajska, Japonska, Južna Koreja in Filipini. Kitajska in Japonska izpodbijata otoke Senkaku, medtem ko se Kitajska ukvarja tudi s Filipini, ker se sporejo nad plitvino Scarborough. V Južni Koreji in na Japonskem potekajo spori zaradi posedovanja otočkov Dokdo. Onesnaževanje morja je tudi drugo vprašanje, ki ga ni lahko določiti, saj so običajni vzroki kemikalije in smeti, ki izhajajo iz rek v ocean, ki se lahko pojavijo kjerkoli in se nato premikajo na stotine ali celo na tisoče kilometrov, včasih čez morske in oceanske meje. Tudi sateliti in naplavine vesoljskih plovil prispevajo k vprašanju onesnaženja v Tihem oceanu. Vendar pa v tem vprašanju onesnaževanja nobena država ne priznava, da je lastnik smeti v oceanu, in bo nedvomno sprejela večstranski pristop za učinkovito čiščenje najhujšega.