Kaj je radioaktivnost?

Radioaktivnost se pojavi, ko jedro nestabilnega atomskega jedra izgubi energijo skozi sevanje, da bi pridobilo stabilnost. Radioizotop, ki ima nestabilna jedra, nima potrebne vezivne energije, da bi jedra držal skupaj. Posledica tega je pretvorba, pri kateri se element spremeni v drug nov element. Radioaktivnost se dogaja na tri glavne načine: alfa, beta in gama .

Alfa delci so podobni jedru helija, ker so sestavljeni iz dveh protonov in dveh nevtronov, povezanih skupaj. V alfa razpadu alfa delci pobegnejo iz jedra atoma in se odbijejo še z elektromagnetizmom, ker so tako alfa delci kot jedro pozitivno nabiti. Proces spremeni prvotni atom v drug element, ko se delci alfa oddajajo.
Beta razpad je v dveh oblikah beta + (plus) in beta - (minus). Beta plus se pojavlja v protonskih jedrih, ki imajo več protonov kot nevtroni, protoni v procesu beta + razpadanja pa se spremenijo v pozitrone in nevtrone. Beta minus razpad se dogaja v nevtronskih bogatih nevtronih, oddaja se elektron. V beta razpadu jedro spremeni svojo obliko.
Gama razpad nastopi v lupinah nukleonov, ki oddajajo energijo, znano kot gama žarki, ki so visoko energetski fotoni. Radioaktivni razpad nastopi naravno, lahko pa ga tudi umetno stimuliramo.

Zgodovina radioaktivnosti

Odkritje radioaktivnosti se je zgodilo z različnih front, vendar je najzgodnejša oblika sevanja rentgenska slika, ki je nastala v laboratoriju. Odkril ga je nemški fizik WC Roentgen leta 1895, ko je med delom s katodnimi cevi odkril rentgen. Odkritje rentgenskega pregleda je bil velik mejnik na medicinskem področju, kjer so bili žarki uporabljeni pri diagnozi zlomov kosti in tudi strelnih ranah.

Poleg tega je francoski fizik po imenu Henri Becquerel opazil emisijo nevidne energije, medtem ko je raziskoval lastnosti fluorescentnih elementov in delal z uranom. To energijsko sevanje je označil.

Uporaba radioaktivnega razpada

V naravi je radioaktivnost znana kot vir energije za številna zunajzemeljska telesa v vesolju, vključno z mnogimi zvezdami v galaksiji Rimska cesta. Proces radioaktivnega razpada pa ima veliko aplikacij na več področjih na svetu. Najbolj priljubljena aplikacija je uporaba rentgenskih žarkov pri neintruzivni diagnozi zlomov kosti in notranjih krvavitev. Radioaktivnost se uporablja tudi v jedrskih reaktorjih za proizvodnjo jedrske energije. Radioaktivnost se uporablja tudi pri sterilizaciji medicinskih instrumentov. Radioaktivnost se uporablja tudi pri radioterapiji za zdravljenje raka, kjer se radioaktivni žarki uporabljajo za ubijanje rakavih celic v telesu. Pri proizvodnji jedrskega orožja se uporabljajo radioaktivni materiali, kot sta plutonij in uran.

Nevarnosti radioaktivnosti

Ko fotoni in elektroni, ki jih oddaja radioaktivni proces razpadanja, preidejo skozi molekulo DNK celice, spremenijo sestavo DNK in povzročijo raka celic. Zaužitje ali vdihavanje radioaktivnih snovi ima še slabši rezultat, če pride do masivne ionizacije telesa, ki uničuje celice in je pogosto smrtna. Količina in vrsta škode, ki jo povzroči sevanje, sta odvisna od odmerka prejetega sevanja in trajanja izpostavljenosti radioaktivnim materialom.