Kaj je evtrofikacija?

Znano tudi kot hipertrofija, se evtrofikacija nanaša na prekomerno obogatitev vode s hranili, zlasti fosforjem in dušikom, kar vodi do povečanja rasti vodnih rastlin in alg. Da bi se ta proces zgodil, morajo ta hranila preplaviti sposobnost vodnega telesa, da se naravno očisti. Ta postopek ima več učinkov, kot je znatno zmanjšanje količine kisika v vodi. Evtrofikacija je opažena v primerih, ko v vodnem telesu cveti fitoplankton zaradi povečanja količine hranil. Glede na številčnost hranil, kot sta fosfor in dušik po vsem svetu, lahko vsa vodna telesa naravno doživijo evtrofikacijo. Vendar pa človeške dejavnosti, kot so sodobne tehnike kmetovanja in uporaba gnojil, pospešijo proces.

Dejavniki, ki povzročajo evtrofikacijo

Obstajata dva glavna dejavnika, ki povzročata evtrofikacijo: človeške dejavnosti in naravni procesi. Ljudje vplivajo na proces evtrofikacije z dejavnostmi, kot so kmetijstvo in odvajanje odpadkov. Gnojila in druge snovi, ki povečujejo hranilne vrednosti in se uporabljajo v kmetijstvu, se lahko v dežju izperejo v vodna telesa. Odvajanje odpadkov v vodna telesa lahko prav tako igra vlogo. Oba procesa povečata vsebnost hranil v vodi, kar vodi do evtrofikacije.

Evtrofikacija se lahko pojavi naravno skozi procese, kot je sedimentacija, ki povzroči, da voda izgubi svojo naravno sposobnost, da se očisti. Zmanjšanje zmogljivosti vode za samo čiščenje vodi v zmanjšanje kakovosti vode in posledično povečanje možnosti za evtrofikacijo.

Proces evtrofikacije

Povečanje količine alg in vodnih rastlin v vodnem telesu je znak evtrofikacije. To povečanje vodi v naknadno povečanje biomase teh rastlin, ki se morajo razgraditi ob koncu svojega življenjskega cikla. Da bi prišlo do popolne razgradnje teh mrtvih rastlin, ustrezni mikroorganizmi potrebujejo veliko kisika. Zaradi visokega vnosa kisika se ustvari okolje brez kisika in mikroorganizmi, ki so odvisni od kisika, lahko sčasoma izumrejo. Vloga razgradljive biomase se prenese na mikroorganizme, ki ne potrebujejo kisika. Ta razgradnja sprosti strupene spojine, kot so vodikov sulfid in amoniak, ki lahko povzročijo smrt rastlin in živali v vodi. To se zgodi le, če je količina vnosa kisika za razgradnjo višja od stopnje regeneracije kisika, kar je običajno.

Učinki evtrofikacije

Eden od najbolj očitnih učinkov evtrofikacije je povečanje količine anorganskih snovi, kot je amoniak, ki je škodljiv za vsak organizem ali rastlino, ki se opira na vodo. Poleg tega proces degradacije vodi do povečanja ostre in razbarvane vode zaradi razgrajenih ali razgradljivih organskih snovi. Te organske snovi lahko tvorijo zapletene spojine, ki so škodljive za vodo. Drugi učinki vključujejo zmanjšanje kakovosti rib, manjši dohodek, ki ga ustvarja turizem, in drugi škodljivi učinki.

Preprečevanje in nadzor evtrofikacije

Preventivne tehnike vključujejo izboljšanje sposobnosti vode za samoočiščenje, uvedbo ekosistemov za filtriranje vode in uporabo boljših ali alternativnih kmetijskih metod. Ko je evtrofikacija že prišla, tehnike za nadzor ali odpravo problema vključujejo odvajanje najbolj prizadete vode, oksidacijo vode, kemično odstranjevanje fosforja in obdelavo vode.