Kaj je bilo edinstveno glede prve policijske sile v Avstraliji?

Vloga policije v družbi

Policijske sile po vsem svetu spoštujejo svojo prisego, da bodo služile in zaščitile javnost. Pričakuje se, da so pripadniki policijskih sil navzoči državljani in vzorniki za ustrezno državljansko vedenje. V večini krajev bi bilo znano, da bi znani kriminalci imeli tako pomembno mesto. Vendar v Avstraliji to ni vedno veljalo. V tem članku je prikazana prva avstralska policija, ki je bila v celoti sestavljena iz obsojencev.

Zgodovina kazenskega pregona v Avstraliji

Ko je bila Avstralija prvič kolonizirana, država ni imela formalne policije. Kot odgovor na to potrebo so marinci kraljeve mornarice prevzeli odgovornost po prihodu v Novi Južni Wales januarja 1788. Ta začasna policija se je izkazala za nezadostno za vse večje potrebe držav novonastale države po kazenskem pregonu. Potreba je bila še bolj očitna, ko je prizadela gospodarska kriza in vlada je uvedla program racionalizacije. Pomanjkanje osnovnih dobrin je povzročilo negotovost in strah med prebivalci. S temi občutki nestabilnosti in nezmožnostjo pridobivanja osnovnih potreb se je stopnja kriminala začela povečevati.

Nočna straža

Marinci kraljeve mornarice niso mogli nadzorovati naraščajoče stopnje kriminala. Lokalna vlada, pod vodstvom guvernerja Phillipa, je kmalu spoznala potrebo po lokalnem oddelku za kazenski pregon in ustvarila nočno stražo. Takrat je Avstralija imela več obsojencev kot prebivalcev brez kriminalnih okolij. Ker so bili obsojenci edini človeški viri, ki so mu bili postavljeni, se je guverner Phillip odločil, da bo zadolžil 12 najbolj dobro obnašanih posameznikov z odgovornostjo "nočne straže".

Teh 12 moških je bilo razdeljenih v štiri skupine, ki so bile dodeljene različnim sektorjem Novega Južnega Walesa. Glede na uspeh te prve skupine obsojencev, ki so postali policisti, se je vlada odločila razširiti program. Leta 1790 se je program nočne straže razširil na mesto Sydney. Nova skupina obsojencev se je pridružila že obstoječemu policijskemu centru Sydney Foot, kar je omogočilo širitev območja izvrševanja v Toongabbie, Hawkesbury in Parramatta.

Pod guvernerjem Hunterjem je leta 1796 ta večji policijski oddelek nastal po vzoru londonske policije. Ta nova organizacija je policiste postavila pod vodstvo lokalnih sodnikov. Do takrat je Nočna straža postala model za razširitev avstralskih policijskih sil. Po 30 letih je oddelek v Sydneyju zrasel na več kot 60 stražarjev v več okrožjih, od katerih je bila večina nekdanjih obsojencev. Poleg tega so se sile povečale na več novih enot, vključno z: mejno policijo, policijo, vodno policijo in nameščeno policijo domorodcev.

Po mnenju zgodovinarjev so te dodatne policijske enote imele izjemno pomembno vlogo pri uveljavljanju zakonodaje po vsej deželi. To je zato, ker so ti policisti lahko dosegli območja, ki so oddaljena od mesta. Poleg tega je lahko policija spremljala in urejala prevoz trgovine in drugega blaga po državnih cestah. Do sredine 19. stoletja je vlada sprejela Zakon o policijskem zaposlovanju, ki je policijski upravi omogočil zaposlitev oseb iz britanskih otokov. Zaposleni so prejeli brezplačno vozovnico za avstralski prevoz v zameno za 3 leta policijske službe.

Zgodovinski zapisi kažejo, da je bila nočna straža in njene razširitve uspešne pri nadzoru in zmanjševanju kriminala po vsej Avstraliji, kar je bil presenetljiv rezultat za policijske sile, ki so jih ustvarili obsojeni.