Kaj je bila bitka pri Vimy Ridgeu?

Bitka pri Vimy Ridgeu je bila zgodovinska vojska, ki se je borila od 9. do 12. aprila 1917. Krvava bitka je potekala na severnem Pas-de-Calaisu v Franciji na vrhuncu prve svetovne vojne. Z edinim namenom, da bi z nadzorom Nemcev zaplenili Vimijev greben, se je več kot 15.000 kanadskih borcev temeljito pripravilo na bitko. Nemci pa so imeli prednost, ker so bili na višjem terenu in bi lahko imeli jasen pogled na sovražnike. Vimy Ridge, skoraj sedem kilometrov dolga strmina na robu Douai plaina, ima višino 145 metrov. Zagotovil je neoviran pogled na desetine milj v vseh smereh. Zasedli so ga Nemci od oktobra 1914, greben pa so ga napadli britanski in francoski vojaki, vendar so ostali v rokah Nemcev do bitke pri Vimskem grebenu.

Ličilo sil

Borci so bili kanadski vojaki proti nemškemu korpusu. Kanadske čete, ki so bile sestavljene iz štirih divizij v prvi vojski, so se prvič enotno borile z okrepitvijo 10. kanadske brigade in britanske 5. divizije. Nemški vojaki so bili večinoma črpani iz 6. armade.

Opis posla

Byng je prevzel poveljstvo kanadskega korpusa maja 1916. 21. novembra 1916 je na sedežu Prve armade potekala konferenca o tem, kako napadati Arras. Do marca 1917 je Byng dobil ukaz za napad na Vimy Ridge. Štiri divizije naj bi se borile skupaj z dodatnimi sredstvi iz britanske 5. divizije. Tehnike napadov so bile izvedene na prejšnjem predavanju, ki so se ga udeležili trije kanadski oficiri in drugi britanski vojaki. Predavanje, ki ga je izvedla francoska vojska, je bilo o izkušnjah iz bitke pri Verdunu. Francozi so se uspešno borili z Nemci s pomočjo kontraofanzivnih tehnik. Ista taktika je bila uporabljena pri napadu na greben Vimy.

Kanadski vojaki so morali za zajemanje grebena temeljito načrtovati in vaditi napad. Vojaki so zaostrili znanje o uporabi strojnic, granat in kopanja tunelov. Predorska podjetja iz Velike Britanije so kopala obsežne podzemne predore v pripravah na bitko, ko so bili drugi kanadski vojaki napoteni severno od grebena. Tik pred bitko so britansko in kanadsko artilerijo razbijali Nemce na grebenu Vimy in branili zagovornike z majhno taktiko napada. Zjutraj 9. aprila 1917 so 4 kanadske divizije napadle greben. Inženirji so razstrelili greben, ki je uničil številne nemške utrdbe. Tisti, ki so imeli lahke puške, so se premikali naprej, saj so srednje in težke havbice streljali proti obrambnemu cilju. 1., 2. in 3. divizija sta napredovala hitro in uspešno. 4. divizija je naletela na določen upor, vendar je sčasoma premagala Nemce. 10. kanadska brigada, ki je podprla pomembno artilerijo, je zadnjega udarca 12. aprila ob 18:00 ujela celotno akcijo.

Izid vojne

Do mraka 12. aprila 1917 je kanadska vojska uspešno prevzela nadzor nad grebenom, čeprav je bilo 3.598 vojakov mrtvih in 7.004 ranjenih. Nemci so imeli neznano število smrtnih žrtev in več kot 4000 vojakov, ujetih kot vojni ujetniki. Zaradi uspeha so 4 kanadski korpusi prejeli nagrado Victoria Cross. Nagrado prejmejo britanske in Commonwealthove sile z zgledno uspešnostjo v vojni. Dva nemška poveljnika sta dobila najvišjega vojaškega reda kralja Prusije, znanega kot Pour de merite. Poraz nad Nemci je privedel do tega, da je država izvedla sodno preiskavo, ki je ugotovila, da štab 6. armade ni poslušal obveščevalnih podatkov o vojaških četeh, ki so v bližini Kanadskega napada in kako zaščititi greben.

Zgodovinski pomen in zapuščina

Bitka pri Vimy Ridgeu je za Kanado zelo pomembna, saj so bili prvič vsi štirje kanadski oddelki skupaj. Vojaške enote iz vseh delov države so se skupaj borile za krepitev nacionalne enotnosti in kohezije. Taktika je bila učna izkušnja, ki jo je bilo mogoče uporabiti v drugih vojnah. Zato so Francozi leta 1922 Kanadi prepustili greben in celotno zemljo, ki meji na greben.