Irokezi - domače kulture Severne Amerike

Irokezi so skupina indijanskih plemen, ki so govorili enega od irokejskih jezikov. Britansko in kolonialno ameriško pričanje sta jih na splošno imenovala Irokeška konfederacija, ki sta jo sestavljala naroda Mohawk, Onondaga, Oneida, Cayuga, Seneca in Tuscarora, in je to skupino obravnavala kot celotno Irokejsko kulturo. Toda narodi Erie, Susquehannock, Wyandot in Huron bi morali prav tako veljati za del irokejske kulture, čeprav niso bili del konfederacije, in se celo borili proti njej.

Zgodovina

Irokejski narodi so bili mogočne indijanske sile, ki so imele veliko rodovitnih zemljišč v in okoli tega, kar je danes osrednja država New York v ZDA in na severu proti današnjemu Montrealu v Kanadi. Evropske sile so imele obsežne trgovske odnose z irokezicami po vsej Kolonialni dobi v Severni Ameriki in so vzpostavile ozemeljsko premirje z Britanci. Toda, ko so bili Britanci poraženi v ameriški revolucionarni vojni, so ZDA dali velik del ozemlja Irokeške konfederacije, ne da bi se posvetovali z njimi in jih odprli za kolonialno poravnavo. V tem času v poznem 18. stoletju se je začela razpadati irokeška konfederacija kot politična konsolidacija. V 19. stoletju so se morali soočiti z vedno večjim pritiskom, da bi ohranili svojo deželo pred belimi interesi tako v Združenih državah kot v Kanadi. Ker so med ameriško revolucionarno vojno irokejci ostali v zavezništvu z Britanci, so se morali soočiti s sovražnostjo pred novo ustanovljenimi Združenimi državami in mnogi Iroki so se preselili severno od New Yorka v Britansko Kanado. Na koncu so preostali irokejci ostali le s pridržki, ki so jih ZDA ponudile, čeprav so v Kanadi prejele veliko subvencijo za zemljišča v Quebecu. Veliko irokejcev je delalo v trgovini s krznom in potovalo na krznenih ladjah in ekspedicijah čez meje v divjo notranjost zahodne Kanade. Tam so ustanovili številne skupnosti Prvih narodov in Metis, kot sta skupina Michel in skupnost Kelly Lake.

Srodstvo in upravljanje Skupnosti

Irokejci so bili znani po matrilinearnem sorodstvenem sistemu, pri čemer se dedovanje prenaša preko matere "krvne linije". Ženske starešine vsakega klana so zahtevale veliko obrednega spoštovanja in prav oni so imenovale klanske poglavarje. Evropski opazovalci so ugotovili, da so irokejke lahko imele premoženje in zahtevale ločitve od svojih mož. V primerih razveze bi otroci ostali pri materah. Opažali so tudi, da imajo tudi ženske resnične politične moči, vključno z veto na vojne pogodbe in mir. Vodje, za katere je veljalo, da jih nezadovoljivo opravljajo, so lahko znižali ženske, to je proces, znan kot "trkanje rogov", ki se nanaša na trkanje rogov rogov iz glave glavarja, ki so ga irokejci podarili voditeljem.

Tradicionalni načini življenja

V svoji zgodovini so Irokejci sodelovali v številnih vojnah, tako med drugimi Indijanci kot z Evropejci. Zaporniki v plemenskih vojnah so bili pogosto posvojeni in asimilirani, s čimer so irokejci iz vojne umirili izčrpavanje lastnih številk in povzročili zmanjšanje vrst nasprotnikov. Irokejci so bili v preteklosti selitveni kultivatorji, ki so dopolnili svojo prehrano z dodatnimi lovskimi in nabiralniškimi dejavnostmi. Ko se je rodovitnost tal na določenem območju zmanjšala, so irokiji pogosto preprosto zapakirali stvari iz svojih vasi in se preselili drugam.

Stanje kulture

Danes je v ZDA okoli 80.000 ljudi in 45.000 ljudi v Kanadi, ki veljajo za pravega irokaškega naroda. Skozi 18. stoletje se je število irokejcev nenehno zmanjševalo, po ocenah pa je konec 18. stoletja v ZDA živelo 4.000 irokejcev. Do leta 1910 se je povečalo na 7.000 irokejcev v državi, kar je trend rasti, ki se je nadaljeval v stoletju.