Dejstva o povodnem konju

Fizični opis

Hippopotamus ( Hippopotamus amphibious ), grško ime, ki ga lahko prevedemo kot »rečni konj«, je tretji največji zemeljski sesalec, ki sledi le belim nosorogom in slonu. Biološki taksonomisti verjamejo, da so tesno povezani s kiti, delfini in prašiči. Hippos ukrep 12 do 15 metrov v dolžino, so 5 metrov visok na rami, in pogosto tehtajo toliko kot 3, 5 tone. Hippopotamus ima stumpy, kratke noge, z vsako nogo, ki ima štiri plavuti palice, ki podpirajo svoje Punačak in kos telesa. Položaj njihovih ušes, oči in nosnic je na vrhu glave, kar jim omogoča opazovanje okolice, medtem ko so preostala telesa popolnoma potopljena v vodo. Hippo koža je siva z zelo malo dlak, z izrazito roza trebuhom in roza obarvanostjo okoli oči, ušes in ust. Dve živi vrsti v družini Hippopotamidae sta »ranljivi« Common Hippo in »ogroženi« Pigmy Hippo.

Diet

Tako kot vsi kopitarji so povodci rastlinojedi in večinoma jedo travo. Hranijo se ponoči, začenši ob sončnem zahodu, in lahko potujejo na dolge razdalje iz svojih vodnih virov, da bi našli območja, kjer se lahko pasejo. Lahko se pasejo približno štiri do pet ur naenkrat med enim hranjenjem, v tem času pa lahko jedo okoli 88 kilogramov trave, kar je še vedno majhen del njihove teže. Lahko uspe preživeti na tako razmeroma nizko energijsko bogatih živilih zaradi njihovega sedečega načina življenja, ki ne porabi veliko porabe energije v primerjavi s telesno velikostjo.

Habitat in območje

Hippopotamusi živijo v počasi tekočih rekah in jezerih, ki so obkroženi s travniki. Najdemo jih v južni in osrednji Afriki, blizu reke Nil in južno od puščave Sahare. Skupni povodni konji niso uvrščeni med ogrožene vrste, temveč so »ranljivi«, od katerih jih je približno 125.000 do 148.000 na svetu. Nekateri izmed največjih izzivov za njihove populacije vključujejo lovljenje živalskih sovražnikov in mesa, skupaj z izgubo habitata, saj se človeške kmetijske dejavnosti razširjajo na njihova ozemlja.

Kje živijo Hippos?

Vedenje

Hippos preživijo večino ur podnevi, potopljene v počasne vode, da bi se spopadle z vročimi pogoji afriške savane. Živijo v skupinah, imenovanih »bloati«, od 15 do 30 posameznikov, pri čemer najmočnejši moški (ali »bik«) dominira v vsaki skupini. Velikost skupine je lahko v sušnih obdobjih celo višja, saj so številni hippi prisiljeni zbirati se v bližini omejenih vodnih teles. Predstavljajo enega najbolj agresivnih sesalcev v besedi. Biki se pogosto borijo med seboj preko ozemlja s svojimi obsežnimi očmi, da se prebijajo med seboj, in so lahko zelo agresivni za vsako žival, ki se sooča z njimi. Kljub svoji ogromni telesnosti, lahko tečejo do hitrosti 14 milj na uro, čeprav ne za velike razdalje.

Razmnoževanje

Prevladujoči moški v vsakem bloatu je edini, ki je odgovoren za parjenje s samicami. V primeru, da se eden od ostalih moških poskuša pariti z eno od samic, bo prevladujoči bik prestrašil vsiljivca tako, da bo ustvaril glasen zvok in odpiral čeljusti. Če bo vsiljivec ne odpustil, bo prišlo do hudega boja, zmagovalec pa bo pridobil pravico, da se ženske parijo. Hippos ponavadi mate v vodi. Starost ženske pri reproduktivni zrelosti je približno šest let. Po kopulaciji in spočetju imajo konji gestacijskega obdobja okoli osem mesecev, običajno bodo vsaki dve leti prinesli eno tele, samice pa bodo rodile pod vodo. Hippos lahko dojijo novorojenčka teleta pod vodo in na kopnem, saj lahko ta teleta zaprejo nosnice in ušesa, ko se hranijo, medtem ko so potopljena.

Dejstva o Hippos

Živalska dejstva	Info
Dolžina	10-11 ft.
Višina	5 ft.
Utež	3300-7000 lbs. (Moški) 3300 lbs. (Ženska)
Spolna zrelost	6-10 let, čeprav ni verjetno, da bi se mladi biki lahko učinkovito gojili, dokler niso stari dlje od 20 let (Moški) 7-12 let (ženska)
Sezona rojstva	Sovpada z deževno sezono
Nosečnost	240 dni
Število mladih	Enotni mladi (2 leti med nosečnostjo)
Navada	Družaben, živi v skupinah od 10 do 20, vendar lahko znaša do 150
Življenjska doba	45-50 let
Diet	Trava
Sorodne vrste	Družina povodnega konja vključuje redkejšega norega povodnega konja