Splošne značilnosti
Haliaeetus leucocephalus ali Bald Eagle je nacionalna žival Združenih držav. Ime »Bald Eagle« ne pomeni, da je orel dejansko plešast. Ime pomeni "belo glavo". Zreli Bald Eagles so večinoma rjave barve v večini svojih teles, z belimi glavami in repi. Samice in samci vrst imajo enake barve, pri čemer je edina velika razlika v tem, da so ženske vsaj 25% večje v telesni velikosti in teži kot moški. Njihovi repi so malo dolgi glede na velikost telesa med mnogimi drugimi vrstami ptic in imajo rahlo klinasto obliko. Njihovi kljunovi so rumene barve, veliki in zasvojeni. Njihove noge in šarenice so prav tako rumene barve, plešasti orli pa imajo kratke in močne prste z velikimi kremplji. Njihove zadnje talone so zelo razvite in se uporabljajo za prebijanje plena, ko jih ugrabijo od zgoraj. Njihove noge pa so brez peresa. Mladi, nezreli plešasti orli so večinoma temno rjave barve, peščeni z neurejeno belo blato. Njihovi kljuni so črni in na koncih nagnjeni z rumeno. Plešasti orel doseže spolno zrelost, ko je stara 3 ali 4 leta. Te ptice se po zapadlosti razlikujejo glede na lokacijo, v kateri so najdene. Bolj ko sta oddaljena od ekvatorja in tropov, večja sta. Plešasti orli tehtajo med 3 in 6, 5 kg, dolžina njihovih teles je približno 70-120 cm, njihov razpon kril pa je praviloma med 1, 8 in 2, 3 m. Ženske, ki so večje od samcev, običajno tehtajo vsaj 5, 6 kg, v primerjavi s 4, 1 kg med primerljivimi moškimi. Življenjska doba plešavca je v naravi približno 20 let od rojstva. Prehranske potrebe
Plešasti orli so ikone ujetnic. Večino njihove prehrane sestavljajo ribe, lahko pa pogosto jedo tudi trupe majhnih sesalcev, kot so zajci, zajci, veverice, rakun in drugi takšni zemeljski plen. Običajno živijo v bližini mokrišč, velikih obal, celinskih voda ali močvirja, iz katerih pridobivajo svoje ribje prehrane. Plešasti orli svoja gnezda običajno postavijo na zrele nasade trdega ali iglastih dreves. Zasledujejo velika in zelo visoka drevesa, ki živijo v okoliških vodah, ki imajo svoje vire hrane. Takšna drevesa bi morala biti visoka vsaj 20 metrov. Domovi plešastega orla
Plešasti orli izvirajo iz Kanade, Mehike, Saint Pierreja in Miquelona ter ZDA. Ptice so občutljive na človeške dejavnosti, zato bodo gnezda čim bolj oddaljena od človeških motenj. Pogosto jih lahko najdete na močvirjih mangrove v Floridi, zalivu Chesapeake, Wyomingu in južni Aljaski. Nekoč močno ogrožena prizadevanja za ohranitev so v zadnjih štirih desetletjih pripeljala do skoraj osemkratnega povečanja populacij baldavičev in 72, 2-odstotnega povečanja v zadnjih desetih letih. Danes je veličastna ptica uvrščena med vrste "najmanj zaskrbljujoče" na rdečem seznamu ogroženih vrst, ki ga je objavila Mednarodna zveza za ohranjanje narave. Nekoč samo v Severni Ameriki, se je danes ptica razširila v Belize, Bermude, Irsko, Portoriko, Rusko federacijo in Ameriške Deviške otoke. Sky High Life
Znano je, da so plešasti orli med najmočnejšimi letalci in lahko letijo pri hitrosti 56-70 km / h, ko se neprekinjeno drsijo ali mahajo, in še do 48 km / h še vedno pri prevozu rib ali hrane. Še bolj impresivno, lahko tudi hitrost potopa pri 120-160km / h. Ptice so teritorialne in se selijo samo pozimi, ko se voda, ki zadržuje hrano, zamrzne. Znano je, da ostanejo v svojih istih habitatih celo življenje, ko se premikajo med severnimi in južnimi domovi, ko se vodna telesa zamrznejo, in se poleti vrnejo. Bald Eagles so skupne ptice in živijo v pakiranjih. Eagle Courtship
Po parih plešastih orlov se bodo samice položile jajca, ta jajca pa se bodo izlegla po dveh mesecih inkubacije. Zdi se, da je določen plešasti orel povezan z življenjem samo z enim partnerjem in se bo samo paril z drugim, če je njegov prvotni partner umrl. Če se družinski partnerji trudijo, da bi imeli potomce in tega niso uspeli narediti več let, lahko gredo tudi na različne načine in poskusijo z različnimi novimi partnerji. Menijo, da so v starosti treh ali štirih let spolne zrelosti pripravljeni na parjenje. Ptice se vrnejo v svoje habitate, kjer so se rodile, da se lahko parijo, in to storijo po prej omenjenih migracijskih vzorcih. Bald Eagle dvorjenje je olajšano z impresivnimi prikazi kvalificiranih »plesov« med letom. Tukaj, partnerji lovijo, premetavajo in vozijo skozi nebo. Vzpenjali se bodo na visoki vzponi, zaklenili klobuke in prosti pad, odklenili svoje kremplje in se ločili tik pred udarcem po tleh. Prav tako sodijo skozi spektakularne pogovore, ki se medsebojno vračajo skozi »pesem«.
