Ali ste vedeli, da je bil Albert Einstein ponujen izraelskemu predsedstvu?

Ozadje

9. novembra 1952 je umrl Chain Weizmann, prvi predsednik Izraela in eden od ustanoviteljev države skupaj z Davidom Ben Gurionom. Weizmann je bil v slabem zdravju, ko je bil izvoljen za predsednika maja 1948, in slovesno odprt 16. februarja 1949, v skladu z zgodovino Knesseta. Kot tak ni mogel aktivno oblikovati politik in izvajati obrednih državnih dolžnosti.

Po njegovi smrti se je izraelska vlada, ki jo je vodil David Ben-Gurion, odločila, da bo mesto predsednika ponudila 73-letnemu priznanemu znanstveniku Albertu Einsteinu, ki je prebival v Princetonu, New Jersey, ZDA. Abba Eban, takratni veleposlanik Izraela v Washingtonu in predstavnik Združenih narodov, je napisal pismo Einsteinu, v katerem je podrobno opisal Ben-Gurionovo zahtevo, da znanstvenik sprejme mesto predsedstva, pod pogojem, da ga glasuje Knesset.

Pismo ponudbe

Dopis z dne 17. novembra 1952 in danes objavljen v judovski virtualni knjižnici, je Einsteinu dostavil David Goiten, ki je bil izraelski minister na veleposlaništvu v Washingtonu. V pismu se je Einstein moral preseliti v Izrael in prevzeti državljanstvo. Predsednik vlade je Einsteinu zagotovil tudi objekt, vladno podporo, osebje in svobodo pri nadaljevanju znanstvenih raziskav v Izraelu.

V pismu je Eban poudaril tudi visoko cenjenost Izraela za svojega cenjenega sina znanstvenika in mednarodni simbolni pomen, da bo Einstein postal drugi izraelski predsednik. V pismu je poudarjena tudi ambicija, ki jo je imela izraelska vlada, da se država dvigne na raven velikosti v duhovnih in intelektualnih judovskih tradicijah, tako da izkoristi svoje najboljše misli, kot je Einstein. Prav tako je pohvalil vrlino pokojnega predsednika, ko je zamišljal usodo Izraela tako veliko.

Zmanjšanje ponudbe

Do takrat, ko je pismo prišlo Einsteinu na večer 17. novembra 1952, ga je New York Times obvestil o predsedniški ponudbi Ben Guriona. Prejel je tudi telefonske klice od ljudi, ki so želeli izvedeti, ali bo sprejel ponudbo. Čeprav je bila navdušena nad ponudbo, jo je zavrnil, ko je poklical Ebana v svoji pisarni v Washingtonu. Kljub temu je Eban prosil Einsteina, naj predloži pisno izjavo, v kateri bo ponudbo zavrnil.

Naslednje jutro je Einstein napisal pismo, v katerem je izrazil svojo žalost in sramoto, ker je zavrnil ponudbo izraelskega predsedovanja. Navedel je tudi pomanjkanje naravnih veščin in izkušenj pri delu z ljudmi in opravljanju uradnih funkcij. Kljub temu je v pismu upal, da bo našel moškega, primernega za predsedniško vlogo.

To pismo je Ebanku izročil izraelski uradnik, ki ga je zbral iz Einsteinovega doma. Ko je Einstein zavrnil, je bil Yitzhak Ben Zvi, cionistični vodja in zgodovinar, izvoljen za drugega predsednika Izraela, leta 1952 in ponovno izvoljen leta 1957 in 1962. Ben Zvi je umrl 23. aprila 1963 in postal najdlje služen Izrael. v zgodovini.